大運河中運河原來是借黃河河道行船,為避黃河徐州段的秦梁洪、百步洪、呂梁洪之險,明代萬歷三十二年(1604年)開始挖新河,當時稱為泇口河!逗臃揽肌罚骸奥c中,河臣翁大立議開泇河濟運,不果。萬歷三年,巡漕御史劉光國等,復請從沛縣夏鎮馬家橋,經州北葛墟嶺良城侯家灣入泇口河,至清河縣大河口入黃河,計五百三十里,以便漕。……二十一年,舒應龍挑徐州北境韓莊中心溝,鑿山劃石,通彭河水道入黃河,而泇口始辟!睕v口河北起山東韓莊,南下入邳州、新沂境,到窯灣后入駱馬湖。大運河新沂段是明清兩代開挖泇河和中運河拓浚而成中運河段。從邳州運河鎮、張樓至新沂窯灣鎮入駱馬湖。今運河新沂段沿邳州與新沂交界處自北向南,北起窯灣鎮莊場村,南從窯灣鎮二灣村出境,境內流程約14公里,最寬處180米,深8—9米。與之相關的文物有窯灣前河邊,明洪武年間的建河神廟碑、明朝邳州府修建運河工程碑等。泇口運河開通后,窯灣成為大運河沿線的重要碼頭。窯灣古鎮有“夜貓子集”之稱,因為船家傍晚靠岸,凌晨啟程,在此停留期間形成了“梆打三更滿街燈,恭候賓客腳步聲,四更五更買賣盛,十里能聞市潮聲”的獨特集市情景。