唐前屬鄮縣、鄞州。
唐開元二十六年（738），以舟山群島置翁山縣，屬翁山縣安期鄉(xiāng)。
大歷六年（771）翁山縣廢，屬余姚郡鄮縣。
五代后梁開平三年（909），改鄮縣為鄞縣，屬鄞縣。
北宋熙寧六年（1073），在舊翁山縣地建昌國(guó)縣，屬昌國(guó)縣安期鄉(xiāng)，設(shè)桃花村。
元因之。
明洪武十九年（1386），朝廷實(shí)行"海禁"政策，強(qiáng)徙島民入內(nèi)地，次年昌國(guó)縣廢，改屬定海縣（今寧波市鎮(zhèn)海區(qū)和北侖區(qū)）。
清順治十三年（1656）十月，朝廷再次強(qiáng)遷島民入內(nèi)地。
清康熙二十七年（1688），以舊昌國(guó)縣地建定海縣，屬定海縣安期鄉(xiāng)。
清道光二十一年（1841），置定海直隸廳安期鄉(xiāng)桃花莊。
宣統(tǒng)元年（1909）建協(xié)和自治區(qū)，二年（1910），籌辦城、鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治，建定海直隸廳協(xié)和鄉(xiāng)，為鄉(xiāng)公所駐地。
民國(guó)初沿襲清制。
民國(guó)8年（1919），改編城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)自治區(qū)，協(xié)和鄉(xiāng)屬定海第七區(qū)。
民國(guó)23年（1934），劃分為定海縣第五區(qū)桃一、桃二、桃三、桃四、桃五5個(gè)鄉(xiāng)，民國(guó)24年（1935）合并第五區(qū)桃花鄉(xiāng)，民國(guó)25年（1936）撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)聯(lián)合辦事處，屬第四辦事處。
民國(guó)34年（1945）后為六橫區(qū)桃花鄉(xiāng)。
民國(guó)38年（1949），改設(shè)為六桃區(qū)桃花鄉(xiāng)。
1949年10月解放，仍為桃花鄉(xiāng)。
1950年10月，劃分為宮前、茅山、庵跟、對(duì)峙4鄉(xiāng)，屬定海縣六橫區(qū)。
1953年4月建普陀縣，屬普陀縣六橫區(qū)。
1953年11月成立桃花區(qū)，設(shè)宮前、茅山、庵跟、青龍、鹽廠、對(duì)峙、龍洞7個(gè)鄉(xiāng)。
1956年合并為宮前、對(duì)峙2個(gè)鄉(xiāng)，仍由桃花區(qū)管轄。
1958年9月撤區(qū)，宮前、對(duì)峙2鄉(xiāng)與登步鄉(xiāng)合建桃花人民公社。
1961年2月恢復(fù)桃花區(qū)，劃分為桃花、對(duì)峙2個(gè)公社。
1984年，改為桃花鄉(xiāng)和對(duì)峙鄉(xiāng)。
1986年3月，桃花鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。
1992年5月撤銷桃花區(qū)，對(duì)峙鄉(xiāng)并入桃花鎮(zhèn)。