昭通地區位于云南省東北部，歷史上為云南通往中原的重要樞紐，是“西南絲綢之路”的要沖，素有“鎖鑰南滇，咽喉西蜀”之稱，也是云南通往四川和長江中下游的北大門。^^昭通地跨東經102°52′～105°19′，北緯26°55′～28°36′。東西寬241公里，南北長234公里，總面積23021平方公里，東面與貴州省接壤，西北與四川為鄰，南面與曲靖地區會澤縣接界。從昭通地區所在地到省會昆明市公路里程430公里，空中航行時間30分鐘。
昭通2001年撤地設市。全市轄昭陽區、魯甸縣、巧家縣、鹽津縣、大關縣、永善縣、綏江縣、鎮雄縣、彝良縣、威信縣、水富縣1區10縣173個鄉鎮。面積２３０２１平方公里，人口４６７萬。
昭通是多民族散雜居住地區，全國56個民族中，昭通有31個，其中10萬人口以上的有苗族、彝族、回族。苗族是昭通人口最多的少數民族；彝族是昭通的土著民族，歷史較為悠久，回族人口占全省回族的1／4。昭通是云南回族居住較為集中，人口最多的地區。
昭通市是昭通地委、行署所在地，歷史上是云貴川支省的物資集散地，是云南與內地各省的重要通道。自秦開“五尺道”以來，秦漢間為夜郎國地，明初稱烏蒙軍民府，清雍正九年才改為昭通府。這里手工業、私營工商業曾一度繁榮，昭通醬、綠豆糕、羊毛皮衣等土特產曾遠近聞名，素有云南的“小昆明”之稱。
昭通地區歷史悠久，早在新石器時代就有原始人在這兒繁衍生息，至西漢時更是創造了燦爛的朱提文化，它介于巴蜀文化與夜郎文化、滇文化的交匯點，又受中原文化影響，因而具有鮮明的個性特點及其區域特色，留下了許多名勝古跡。
昭通地區為云嶺高原向四川盆地的過渡地帶，受金沙江水系的切割，山高谷深，溝壑縱橫，高低差異大。南部最高點為巧家藥山，海拔4040米，北部最低點為水富滾坎壩，海拔267米，相對高差3773米，立體氣候十分突出。中部烏蒙山和五連峰山脈橫踞其間，形成一道天然屏障，將全區的自然環境分為兩大部分，北部經常陰雨蒙蒙、霧氣沉沉，日照時數少；南部降雨量少，積溫多，致使南北兩部分的整個生物群落各具鮮明的特色。最古老的活化石桫欏樹在威信成片生長就達1200畝，具有重要的科研、旅游價值。
昭通的旅游資源集自然、人文景觀兩大類，多姿多彩。五尺道、棘人懸棺、漢孟孝踞碑、扎西會址、大山包高原風光及黑頸鶴國家級自然保護區、國家級森林公園水富銅鑼壩、省級風景名勝區黃連河瀑布群、威信觀斗山石雕群等。奇特的自然景觀與濃郁的民族風情、豐富的人文歷史景觀和革命歷史文化名勝相結合的旅游資源尚待開發。
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