明朝時，為海東里。
清乾隆年間（1736—1795年），設海東、壩心、龍港、白浪、曠野5約保。
民國十九年（1930年），改設為石屏下壩區、曠野區。
民國三十年（1941年），設為湖東鄉。
1950年1月，壩心解放，湖東鄉改為湖東區。
1950年2月，段奇區并入湖東區，稱石屏縣第三區。
1952年8月，又改稱石屏縣第五區。
1957年3月，石屏縣第五區撤銷，劃分為6個鄉由縣直管，即壩心、邑北孔、鐵所、羊街、老街、白浪。
1957年12月，建水縣底莫鄉劃入壩心。
1958年11月，6個鄉又合并成立壩心公社。
1959年12月，壩心公社分設壩心、老街、鐵所3個公社。
1963年2月，壩心、老街、鐵所3個公社合并為壩心區。
1970年4月，壩心區改為壩心公社。
1984年4月，壩心公社又改為壩心區。
1988年1月，由壩心區改為壩心鎮。