民國(guó)二年（1913年），分屬沾益縣永安、永平2鄉(xiāng)，平彝縣久安鄉(xiāng)和陸良縣豐華、東寧2鄉(xiāng)。
民國(guó)二十八年（1939年），北部屬沾益縣寧和鄉(xiāng)、南部屬陸良縣、西北部屬平彝縣普沖區(qū)。
1949年11月，中共平彝縣東山區(qū)成立，同時(shí)成立6個(gè)鄉(xiāng)，普沖區(qū)正式定名為東山區(qū)。
1950年3月，轄物阜（插入越州的飛地）、新安、久安3大鄉(xiāng)，南部屬陸良縣第4區(qū)。
1958年7月，劃歸曲靖縣，設(shè)東山公社。
1961年，改東山鄉(xiāng)。
1963年，改東山區(qū)。
1969年，改東山公社。
1984年，恢復(fù)東山區(qū)。
1987年11月，改東山鎮(zhèn)。