漢朝時，屬牧靡縣。
唐朝時，屬長城郡（長州）羊林部。
宋朝時，屬崧盟部。
元朝時，屬嵩明萬戶府楊林千戶所、嵩明州楊林縣。
明、清朝時，屬嵩明州金馬里（治楊林）、效古里（治小街）。
民國時期，先后屬嵩明縣第二區（小街）、第六區（白龍橋）和白龍鄉、嘉玲鎮（治今小街）。
1950—1953年，屬嵩明縣小街、楊林2區。
1954年2月，設四營（治四營）、新街2鄉（治小新街），分屬楊林區、小街區。
1958年4月，撤區；同年9月，撤鄉，四營、新街2鄉合并為四營公社。
1959年1月，四營公社除小新街地區外，其余劃入昆明市明良礦區（12月劃回嵩明）；同年2月，成立新街公社，管委會駐小新街。
1963年2月，撤銷生產大隊建制，縮小公社規模，實行區（鎮）、社體制，四營、小新街2公社合并為四營區。
1966年7月，四營區劃分為四營公社、小新街公社。
1984年，撤銷公社體制，改為行區（鎮）、鄉體制，成立四營區、小新街區。
1987年12月，四營區、小新街區撤區建鄉。
2006年3月，四營、小新街2鄉合并為牛欄江鎮。