據考古調查證明，早在青銅器時代以煙川為代表的瀾滄江西岸一帶就有人類活動。
唐代南詔國時期隸屬劍川節度，宋代隸屬大理國蘭溪郡，元、明兩朝至清康熙時期大部分時期為麗江府蘭州羅氏土知州屬地，清乾隆二年（1737）始歸屬麗江府瀾滄江西保，清晚期屬麗江縣江西里，由石登彈壓委員會直接管轄。
1912年蘭坪設治之初，統屬蘭坪州江東西里。
1921年歸屬第七區江東西里煙村，稱麗江府蘭坪縣石登總團煙川分團。
1933年推行區、鄉鎮自治，成立第四區煙川鄉，治所先后設煙川、德慶，下設23閭115鄰。
1938年改為保甲制，下設4保42甲。
1940年全面推行鄉鎮保甲建制，劃歸中排鄉，煙川、氣桌、松坡、來登、妥拔5個村編為第九保，直至解放初。
1953年劃區鄉政權時，基本以中排鄉第九保為區域成立蘭坪縣第三區中排片煙川鄉。
1958年下半年公社化時期屬中排人民公社煙川管理區，基本以村為單元組建生產隊，1961年4月，以煙川、大宗、三角河3個管理區成立煙川公社，為全縣19個人民公社之一。
1962年4月撤銷19個公社，設立第三區煙川公社。
1967年11月，劃編為中排區革命委員會煙川人民公社。
1969年1月更名為中排公社革命委員會煙川大隊。
1984年2月設區建鄉，成立中排區信煙川鄉人民政府。
1987年12月撤銷區的建制，實行鄉鎮制，設立中排鄉煙川行政村，原生產隊改稱生產合作社。
2000年12月“村改委”時改稱煙川村民委員會。
自得名后沿用至今。