照壁山鄉位于天山北麓丘陵地帶，距木壘縣城以南約１公里處，東與白楊河鄉為鄰，南與鄯善縣接壤，西與東城鎮相接，屬城鄉接洽的鄉，交通便利，國道Ｓ３０３線從中穿過，是一個以農為主，牧農結合的農牧業大鄉。全鄉總面積５３０平方公里，擁有草場３８．９萬畝，耕地９．６萬畝，其中水澆地１５３２８畝，下轄１１個行政村，由漢、哈、維、回、東鄉等７個民族組成，２４０６戶，９４５０人，其中少數民族２７８戶１２４３人。截止到２００３年底，全鄉黨員總數４２０人，設立黨總支９個，黨支部３０個。近年來，在縣委、縣人民政府的正確領導下，照壁山鄉歷屆領導班子團結帶領各族干部群眾發揚“團結拼搏，艱苦創業，銳意進取，爭創一流”的精神，加強基礎設施建設，加大生態農業建設力度，加快畜牧業主導產業發展的步伐， 逐步形成了以牧為主， 以農促牧的良好發展格局。 ２００３年末，全鄉牲畜存欄６．６萬頭(只)， 實現農 牧業總收入３２９８萬元，人均純收入３０８５元，較上年增收２７２元。
照壁山鄉作為木壘縣重點農牧業大鄉之一，有著得天獨厚的地理條件，主要農作物有小麥、天山白豌豆、玉米、胡麻、菜籽等，特色農作物，鷹嘴豆、阿魏菇、苜蓿、中藥材等，資源豐富，開發前景廣闊。在生態農業方面，照壁山鄉搶抓西部大開發的歷史性機遇，大力實施了退耕還林還草工程，退耕還林苗木主要以文冠果、土杏等樹種，抓好經濟林建設，實現農牧民雙盈收入。在畜牧業方面，堅持“以牧為主，牧農結合，以種促養，因地制宜，全面發展”的總方針和“種好草料養好畜”的發展思路不動搖，圍繞畜牧業結構調整，大力發展特色養殖業，抓好品種改良和產業化經營，突出發展牛、羊、豬、禽四個重點，大力發展奶牛養殖業。２００４年計劃建立奶牛養殖小區３處，生產早冬羔３．６萬只，養土雞２６萬只，肉兔２６萬只。在特色農業方面，著力發展鷹嘴豆、阿魏菇及大棚蔬菜的生產和中藥村的種植，發展特色農業成為照壁山鄉農牧民增收的新亮點，成為農牧民致富奔小康的有效途徑。
未來３年照壁山鄉經濟和社會發展的思路是以經濟建設為中心，緊緊圍繞農業增效，農民增收，農村穩定，以全面建設小康社會總攬全局，把握市場導向，以提高農牧民生活水平為根本出發點，以改革開放和科技進步為動力，以產業結構調整為主線，以大幅度增加農牧民收入，增強集體經濟實力為目標，堅持“三借、三換、三進”和科技興縣戰略不動搖。.