塘棲位于杭州市北部,距市區中心約20公里,距區政府所在地臨平約13公里。塘棲應運河而興,歷朝歷代均為杭州市的水上門戶。塘棲在明清時富甲一方,貴為江南十大名鎮之首。鎮區內河道縱橫、水網密布,是典型的江南水鄉。廊檐街塘棲的街市最為出名的特點,便是遍連全鎮的廊檐街。舊時塘棲廊檐是街市一道亮麗的風景線,洋溢著濃郁的水鄉風情,稱奇江南。清代詩人王拭曾有一首描寫塘棲廊檐的詩,詩云:“摩肩雜沓互追蹤,曲直長廓路路通,絕好出門無礙雨,不須笠屐學坡翁!边@首詩形象地向人們展現了塘棲的廊檐,曲曲直直的長廊將全鎮連成一片,出門連下雨都用不著戴笠穿屐了。美人靠塘棲的廊檐街,在靠河的一邊建有“美人靠”與廊檐街相配套,頗具特色。這些“美人靠”,其實是一長溜獨特的木制長椅。這長椅塘棲人最早是喚作“米床”的,因為它最初并不是給行人停留歇腳的,而是為塘棲米市服務的。塘棲曾經是方圓百里盛極一時的著名米市,街上處處都是米行,米行進出貨都離不開各種船只,這沿河的長椅便成了收米和賣米的經營場地,商家在上面堆放一些笆斗米袋之物,故……
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