金貞祐二年(1214)，置“柳口鎮”，為本鎮行政建制之始，元代隸屬河間府清州靖海縣，鎮東歸武清縣分管，元至正三年（1343），文人揭傒斯游歷至此，因賦“楊柳青謠”，得名“楊柳青”，始見今稱。
清雍正四年（1726），立天津州。
雍正九年（1731）升州為府，歸屬天津府天津縣，又屬津海道天津縣，后歸河北省天津縣。
1948年12月20日，本境解放，即設“楊柳青市”及軍事管制委員會，隸屬中共冀中區八地委，1949年4月結束軍管，改市為鎮，隸屬天津縣。
1949年8月，建立河北省楊柳青鎮即為省轄。
為河北省天津專員公署駐地。
1954年，隸改河北省天津專區靜�？h，仍為專區駐地，1958年12月天津專區遷往河北省滄縣。
1960年2月劃入天津市南開區，1962年1月歸屬天津市西郊區（區治在李七莊），1972年區治遷往楊柳青鎮。
1972年天津升為中央直轄市，楊柳青仍隸屬西郊區。
1992年，西郊區更名為西青區，楊柳青鎮歸屬至今。