隋為嘉良夷地。
唐屬吐蕃，并置羈縻東、西嘉梁州。
元屬吐蕃等處宣慰使司都元帥府。
明為哈依拉木演化禪師領地。
清置丹東、巴底兩安撫司及巴旺宣慰司。
乾隆四十一年(177年)置章谷屯，屬懋功直隸廳。
1912年置丹巴設治委員。
1926年置丹巴縣，屬西康屯墾區，后屬西康行政督察區。
1935年中國工農紅軍于此建格勒德沙(藏語音，意為少數民族)政府。
1939年屬西康省第一行政督察區。
1950年屬西康省藏族自治區。
1955年屬四川省甘孜藏族自治州。