1981年的南山村，只有260戶，800口人，是一個鮮為人知的窮山村。十一屆三中全會以后，南山村靠5000元辦起了工副業，邁出了創業第一步。而后滾動發展，陸續上了精紡、熱電廠、鋁業、釀酒、輕合金、旅游、電子軟件、農科園等項目，形成了多產并舉的繁榮局面，并先后兼并了周邊11個村，實現了由先富到同富的飛躍。如今，南山村總資產175億元，年銷售收入126億元，進入中國大型企業500強，村民人均年收入15000元，家家住進了統一建設的別墅小樓。
社會事業
南山村在積聚物質財富的同時，從構建高度的現代村鎮入手，大力發展各類社會事業，著力創造文明進步的軟硬環境，先后建起了藏書80萬冊的圖書館，可容納2萬余名觀眾的體育場館，擁有1000多座位的影劇院和1600多個座位的南山大劇院以及相當于縣級水平的醫院。在南山村，老有所養，老有所樂，60歲以上老人每天只需交6元錢，就可在花園式的公寓里安度晚年。在南山村，工人區、生活區、商務區、教育區、休閑娛樂區、風景旅游區鱗次櫛比，錯落有致，沒有飛揚的塵土，看不到一絲垃圾，生產、生活和生態高度和諧統一：村在林中，路在綠中，居在園中，人在景中，優美的環境、和諧的村莊被授予“全國小城鎮建設示范區”“全國創建文明先進單位”稱號。
南山村在加快發展共同富裕的同時，不忘增加持續、健康發展的后勁。先后投資20億元，建起了從幼兒園、小學、中學、職業中專到大學一整套發達的教育體系，實現了“三教統籌、五級相連、整體推進、全面發展”的教育框架，這對提高南山村村民的素質和技能起到了重要作用，并且為社會做出了突出貢獻，成為建設社會主義新農村的典范。胡錦濤總書記在視察南山時，曾留下了“具有戰略眼光”的評價。
鄉村故事
南山村很富有，而且實力很強。可與南山村“山連山、地連邊、屋連脊”的周圍幾個村的群眾仍然過著貧窮的日子。對此，南山村黨委經過認真討論，征得村民同意，在上級黨委的支持下，做出了一個歷史性抉擇，于1994年底開始實施“強弱聯帶”戰略，本著“因村制宜、分步實施、優勢互補、互惠互利”的原則，吸納了后隋家、西馬、達溝、南張家、西澗、曲家、上觀、刁崖、杜家、柳林、老師夼等3個鄉鎮的11個窮村，總共1566戶、4868口人。被吸納過來的村民一律享受南山村民的待遇，數百萬元債務由南山村償還，數千名勞力安排到南山就業、子女到南山學校上學，他們得到了巨大的實惠，過上了豐衣足食的安居樂業生活。11個窮村一夜之間由“小農”變“小康”。南山村前后共補貼近2億元，讓兼并過來的1500多戶村民也都住進每戶一幢的別墅。被吸納過來的村民在就業、上學、養老、福利等各個方面享受到從不敢奢想的優厚待遇，迅速過上了富足的日子，用他們的話說是“一步登上了天堂”。
少分配、多積累、滾動發展的思路，使得這家村企合一的民營股份制大型國家級企業集團迅速發展壯大，也巧妙地解決了暴富農民怎么支配財富的社會問題。 “有不少人賭博，輸了后夫妻吵架，影響老人、孩子，家庭不和諧；更有可能打架鬧事，影響社會穩定。”一位南山村民告訴記者，“我們南山領導班子非常有智慧，不讓村民手里有太多的錢，就是怕沾染社會上的不良習氣�！睋榻B，領導班子不僅引導村民樹立積累意識，還引導村民適時進行消費升級，比如，鼓勵有條件的村民向集團遞交購買家庭轎車的申請，集團公司會拿出一定的補貼購置轎車，現在南山村幾乎家家都有高檔小轎車，許多家庭還不止一部。
口袋鼓起來的南山人精神文化生活同樣豐富多彩，南山村先后投資100多萬元建起了藏書58萬冊的圖書館，員工憑證免費借閱；能容納1100多名觀眾的影劇院每年定期放映300多場電影；功能齊全的體育場能同時容納2萬多人。南山村黨委還為每名干部家中制作了書柜，購買多種書籍，學習成為南山人不可缺少的生活內容。
南山人老有所養。南山集團投資2600萬元興建老年公寓，年滿65歲的南山村民可免費入住，每天只需交6元的生活費，還對每位老人根據實際年齡段每月發放150-300元不等的生活費。
南山人少有所教。南山村先后投資近10億元建立起從幼兒園到小學、中學、職業中專、專科、大學一整套教育體系，南山村的孩子從入托、小學到中學幾乎全免，只需在義務教育階段繳納書本費便可接受優質的教育。南山幼兒園被確定為國際現代科技教育幼教試驗基地，龍口市的許多家長跨學區把孩子送到南山小學。南山人為了企業發展的需要，在全國建立起第一家村辦職業技術學院，在全省首家被教育部批準由專科升為本科，改稱煙臺南山學院，在校生規模達到1.5萬人。
鄉村性格
和諧是發展的要旨，發展是構建和諧社會的基本前提。
南山的和諧表現在共同富裕又緣于共同富裕，共同富裕既是南山人追求的理想，這一追求本身也成就了南山更大的發展。 南山是一個村，所以南山人保留著濃厚純樸的鄉情，南山人無論評價誰，還最擅長使用“忠誠、厚道”這樣的詞匯；南山又是一個大型國家級現代化企業，山東省銷售收入過100億的企業只有十幾家，南山集團是惟一入圍的村級企業。
南山的和諧最終取決于人，南山團隊本著虛懷若谷的魅力吸引了眾多的追隨者，為了一個和諧的社會理想而共同前行。