方下南街村地處方下鎮人民政府駐地，位于萊城西7.5公里，方下河西岸。村南為方趙莊村，村北為方下北村，東與時家方下村隔河相望，西與土樓村為鄰，方寨路穿其西境。鎮府前路與北十字路相交，分為方下北街、方下南街。方下南街即現在方南村。農歷五、十逢集。
明《嘉靖萊蕪縣志》載：“方下，縣西十五里”。
據《方氏譜》載，明洪武二年（1369年），方姓遷此。原名方莊子，后因方姓建一廈屋，人稱方廈，久成村名，后諧音成方下。
該村解放前為魯西所轄。解放后屬方下區至人民公社、辦事處、鎮，隸屬關系未變。
史載，1950年2月劃為方下鄉，轄南村、北村、東村、西村、徐封邱5個村。1952年開始建互助組，西村曹文禹率先成立互助組。同村由刁俊會、王獻松，北村由曹文吉，徐封邱由姜清林等相繼組建互助組。1955年五村建立5個初級莊，1956年5個初級社合并，成立燈塔高級社，王獻松任社長。1956年秋，燈塔社成立支部，王憲友任專職書記。
燈塔社第一任書記王憲友，1920年出生于方下村，1946年入伍，在萊蕪戰役中負傷，三等殘疾軍人。退伍后，歷任燈塔社支部書記，方下鄉副鄉長、方下管區總支委員，泰安地區-會代表，山東省農業勞動模范，其事跡曾登載于1999年《萊蕪日報》。
燈塔社分為東、西、南、北、徐封邱5個生產片。1958年成立方下人民公社后成立方下大隊，由原來5片劃為12個生產隊。1959年經濟南市委批準（時萊蕪屬濟南市），方下人民公社、魯西人民公社合并為方下人民公社，轄35個大隊，公社機關駐方下村。1961年方下村劃分為22個生產隊，1979年分為方下南街、方下北街、徐封邱3個行政村至今。
方下南街村自古人丁興旺，村莊現有16姓，以刁、曹、魏為多戶姓。早年至今，方下南街人以武護村防身出名，曹京倫外稱黑旋風，舞花槍能使圍觀者滿眼花槍不見人影。其弟曹京三，武功高強，武德高尚，其指導武術表演團曾在1976年萊蕪縣文藝大匯演中獲獎。
方下南街村人杰地靈，村里有馬跑泉一說。村西北角過去有泉，出水聲如馬跑，四季不干。干活的人渴了，可彎腰捧泉水飲個過癮。舊日的方下南街多災多難。1921年（民國十年）6月，方下一帶受雹災，農作物絕產。村東的方下河1937年6月因一天一夜的大雨導致上游山洪暴發，泛濫成災，沖去100多畝麻桿。村民沖走8人，于5里路外抓住樹枝上岸逃生。因而，方下村人治水歷代不息，遠近聞名。1953年率先使用舊式水車，1956年使用推水車，1963年使用鍋托機，1966年使用柴油機，1968年用上電機澆灌農田。1959年截河引水，澆地千畝。方下南街村的傳統種植作物大馬和大白菜的灌即得益于截河引水工程。1971年至1978年，方下人民公社采取兵團作戰的方法，對境內的紅土嶺進行深翻整平，實現了臺田化，使其成為旱能灌，澇能排的豐產田。種植的雜交高粱400畝，畝產407.5公斤，其中32畝畝產在500公斤以上。收獲季節，山東省電影制片廠在紅土嶺拍攝紀錄片《雜交高梁》。
方下南街村交通便利，方寨公路由村西而過，地理位置優越，經濟發展活躍。有個體私營企業80家，集肉食品加工和飲食服務于一體的茂源堂，由童茂山經營。其生產的茂牌棗腸被市經貿委命名為萊蕪名牌�，F發展為棗腸、香腸、花椒肉等肉制品系列，產品已打入省內外超級市場。1993年，“茂牌”棗腸榮獲泰國曼谷“中國農產品科技成果展覽會”銀獎。1995年被市技術監督局定為向消費者推薦產品。1997年榮獲山東省衛生示范單位、萊蕪市標準化企業先進單位等稱號。茂源堂也因其瑯瑯上口的廣告用語“早嘗早發，早發早嘗；茂牌棗腸，祝君吉祥；吃‘茂牌’棗腸，做天下棟梁”，而家喻戶曉。方下火燒，印有“方”字木章，自清朝就有，為方下傳統食品。
方下南街人文明經商小有名氣，1993年萊蕪日報曾以《美的使者——王翠芬》為題，報導過富強理發店的女老板的事跡。她不但為顧客塑造了美的形象，還通過辦培訓班，帶起了萊蕪境內的20多個理發店，共同走向富裕。
方南街村地理位置優越。清代同治年間，為防御外來匪徒入侵，建造一座圩子墻，繞村而建，周長約2000余米，高5米余，寬可3人并排行走，設東、西、南、北四門。憑堅固的設施，1937年二區中隊與日寇交戰勝于此地。圩墻內，建有玉皇廟、玉皇樓、曹氏祠堂、鐘樓、太湖石等。廟前有一白楊樹，五六人合抱不攏，枝繁葉茂。方下大集以古樹為中心，向四周延伸，遠近聞名，為方下村標志物，后毀于元宵節大火。
方下南街人注重教育，崇尚文化。1985年春，建起了影劇院1座。逢集售票放映，豐富了村民的文化生活。1968年至1974年，先后接收濟南市上山下鄉知識青年十幾名，1978年陸續調回就業。全國基層先進科技工作者刁玉松，幼年就讀于方下小學，中專畢業后參加工作，從事畜牧獸醫工作，后任楊莊鎮副鎮長兼獸醫站站長。1989年9月獲國務院貧困地區經濟開發領導小組頒發的“在全國貧困地區縣級領導干部培訓班工作辛勤教學，熱情服務、努力工作、做出突出貢獻”證書，1990年3月被省畜牧局授予“先進工作者”稱號，1990年7月被農業部授予“農業科技拔尖人才”，1991年12月被農業部評為“全國基層畜牧三站工作先進個人”，1992年4月被省畜牧局評為“全省畜牧系統先進工作者”。
方下南街村重視教育，清末建私塾、小學。解放后重建方下小學，后分為方下中心幼兒園、方下中心小學和方下中心中學。自恢復高考至今，已考取大中專學生67人。
*數據來源于萊蕪市人民政府網站