西周屬萊夷地。
春秋屬東萊。
戰國屬齊即墨邑。
秦屬膠東郡即墨縣。
西漢北齊屬長光縣。
隋至明清屬即墨縣。
清末大部屬即墨縣靈山鄉，小部屬東移鄉。
民國初年大部屬靈山區、龍泉區，小部屬文星區。
1931年屬第九區、第十區。
日本占領青島時期屬“青島特別市即墨區”，抗戰結束后復屬山東省即墨縣。
期間屬1943年中共設立的即東縣。
1946年后分屬即東縣第一區（華山區）、第二區（官莊區）、第十二區（靈山區）和即墨縣第三區（瓦前區）、第四區（靈西區）。
1952年建鄉，分屬華山區靈后鄉、柘河鄉、泉水鄉，靈山區林山鄉、金山鄉、韓嶺鄉，靈西區靈山河南鄉、靈山河北鄉，官莊區雙疃鄉、橋頭鄉，瓦前區旺疃鄉、姜戈莊鄉。
1956年即東縣、即墨縣合并，屬即墨縣靈山區、華山區。
1958年3月撤區并鄉，分屬靈山鄉、華山鄉、瓦戈莊鄉，同年9月撤鄉，分別成立春光人民公社（靈山鄉）、華山人民公社（華山鄉）、向遠人民公社（瓦戈莊鄉）。
1959年春光人民公社、向遠人民公社分別改稱靈山人民公社、瓦戈莊人民公社。
1961年瓦戈莊人民公社并入靈山人民公社。
1972年東姜戈莊、西姜戈莊、中姜戈莊和嵐前嶺等4個生產大隊劃歸喬家屯人民公社（2001年又劃回靈山鎮）；同時山東頭、仁義莊、東黃家莊、段埠莊、小稻池和金家灣等6個生產大隊，由段村人民公社劃屬靈山人民公社。
1984年撤銷人民公社，靈山人民公社改設靈山鎮。
華山人民公社改設牛齊埠鄉，喬家屯人民公社改設喬家屯鄉。
1989年即墨縣撤縣設市，屬即墨市。
1992年撤銷牛齊埠鄉，改設華山鎮。
2001年撤銷喬家屯鄉，將喬家屯、周家辛莊、孫家辛莊、付家辛莊、羅家辛莊、閻家辛莊等12個行政村劃屬華山鎮；將劉家王疃、孫家王疃、集王疃、院東等8個行政村劃屬靈山鎮。
2012年撤銷華山鎮，并入靈山鎮。
2017年，撤市設區后屬即墨區。
2020年撤銷靈山鎮，改設靈山街道。