法海寺在莫厘峰西坡下法海塢中,相傳隋代莫厘將軍舍宅所在建,至五代十國時的后梁乾化年間,寺改名祗園。宋大中祥五年(公元1012年),恢復法海寺舊名。明洪熙元年(公元1425年),寺內置以銅鐘和銅觀音像。天順六年(公元1462年),東山進士吳惠所撰《重建法海寺記》碑豎于山門內。明萬歷年間,寺重建天王、彌陀兩殿,稱為“叢林寺”,寺前還豎以華表,規模不凡。民間傳說,其時大小殿堂、僧寮有一千余間。崇禎年間又重加修葺。法海寺環境幽絕,殿宇宏大,香火鼎盛,文人墨客多有吟詠。明人吳橋《冬日同王少溪重游法海寺》一詩抒發了自己睹物思人、感嘆世事滄桑的感傷情懷,詩曰: 歡聚憶當年,笙歌到梵筵。 今來人已老,僧寺亦蕭…
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