果洛藏族自治州地處青藏高原腹地，黃河源頭，位于青海省的東南部。地理坐標為坐標為東經97°54′─121°50′，北緯2°31′─35°40′，州府駐地大武距省會西寧440公里。東臨甘肅省甘南藏族自治州，南接四川省阿壩藏族羌族自治州和甘孜藏族自治州，西與青海省玉樹藏族自治州毗連。北和青海省海西蒙古族藏族自治州、海南、黃南藏族自治州相依。總面積7.8萬多平方公里，占青海省總面積的10%；是青海省的重要牧業生產基地之一。平均海拔在4，000米以上，境內雪峰聳立，山脈交錯，河流縱橫，湖泊繁多，景色壯麗。是一個面積大、人口少、地勢高、草原廣、資源富的民族。
由于海撥高，大氣含量只占內地的60%左右，一年中無四季之分，只有冷暖之別，而通常又把冷暖兩季分別稱為冬季和夏季。冬季漫長而嚴寒，干燥多大風和雪雹天氣；夏季短促溫涼，乍暖還寒，多雨并伴有雪雹，自然條件極為嚴酷。
自治州境內山河壯里麗、風景優美，鑲嵌在瑪多縣境內宛若明鏡似的扎陵湖、鄂陵湖，冬給錯納湖及星宿海，猶如點綴在母親河源頭熠熠生輝的顆顆明珠，形成了黃河源頭風景如畫的旅游景點。據史書記載，唐貞觀十五年，唐室宗女文成公主遠嫁，唐太宗派禮部尚書李道宗持節護送公主入藏，途經河源時，文成公主與事先駐禮在柏海（今扎陵、鄂陵兩湖）迎候公主的松贊干布舉行盛大婚禮，觀賞河源風光。文成公主和公贊干布在湖畔歇息逗留，在世世代代藏族人民中間，一直傳為千古佳話，留下諸多神奇的傳說。久治縣境內的年寶葉會則山，主峰終年積雪不化，披角掛甲悠悠，笛聲陣陣構成一幅只可意會不可言傳的醉人的河源風情畫卷，使人如臨付佳境，頓生物我皆忘，心曠神怡，-之恬靜韻味，不約而同地為神秘草原文化淵源的流長和雪域之州山川的博大恢弘而拍案叫絕，歡欣雀躍。
常言道：“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。”遙憶1936年，驚天地、泣鬼神的紅軍長征曾經過自治州地東南部，給果洛人民留下了深刻的印象。當所紅軍書寫在石壁上的“北上響應全國抗日反蔣斗爭”的標語，字體近似魏，大小如握之拳，至今仍歷歷在目，清晰可辨。從而給果洛描繪了濃墨重彩的一筆，也給果洛帶來了地靈氣，使人產生深刻的感慨，油然生發無限敬仰之情。