鹽宗廟位于揚州市廣陵區康山街20號,同治十二年(1873)由兩淮眾鹽商捐建,鹽運使方浚頤主持修建,原供奉夙沙、膠鬲、管仲三位鹽業始祖,是揚州鹽商在此舉行祭祀儀禮的場所。同治十一年(1872)清重臣曾國藩于病故于兩江總督兼兩淮鹽政任上,根據同治皇帝“立功省分,并著準其一并建祠”的旨意,同治十三年(1874),鹽宗廟更名為“曾公祠”,改祀曾國藩。清光緒《兩淮鹽法志》載,鹽宗廟南有照壁、門廳,中有二廳、祠堂,后有船廳、戲臺,共五進,今僅存門廳、二廳與祠堂三進,皆面闊三間,共九間二廊,占地面積約400平方米,建筑面積280平方米。
大門坐北朝南,墻面堪為精工考究,門旁磨磚對縫整磚砌筑,兩側磨磚砌凹圓式磚柱直抵檐口,墻磚柱線清晰,做工地道,磚柱下置漢白玉柱磉石,精工細膩。門上口磚嵌額枋磚雕,中間磚浮雕弧形錦袱(俗稱包袱狀)“卍”字錦連綿不斷,兩端亦有磚雕“卍”子錦。匾墻鏜內兩側嵌磨磚六角錦,做工精細,中嵌2米×0.8米漢白玉石額一塊,淺刻“鹽宗廟”三個楷書大字,字體凝重有力。匾墻再上口為仿木做的磨磚砌筑飛檐,分別為仿斗栱式、檐椽、飛椽三層,錯落有致。大門兩次間朝南墻面用青整磚“三橫一丁”砌法。墻檐下置磨磚拋方磚貼面,其上檐口砌三飛式磨磚條磚飛檐。入門廳,迎面是二廳,硬山造,面闊三間,進深七檁,廳前有卷棚,兩次間墻壁嵌條磚邊框,墻頭尚依稀可見殘缺磚雕,梁架滿施彩繪,大梁用斗栱結構。過二廳,天井寬敞,青石板地面。迎面為祠堂,旁翼走廊拱衛,堂前一塊頗大青色階沿石橫臥,長達4.5米,寬60厘米,厚25厘米,西廊墻壁刻有祭鹽宗文。祠堂高敞,屋檐口出檐椽上疊鋪飛椽,使之出檐更加深遠。屋面坡度曲緩,屋頂頗陡峭,堂柱下鼓蹬古拙,圓木柱粗實,梁架用料肥碩,檐桁彩繪清晰可見,圖案精美,工藝精湛。整體祠堂建筑有軒俊莊嚴之勢。
揚州鹽宗廟是國內目前僅存的主祭鹽宗夙沙、陪祀鹽商鼻祖和賢相管仲的一座廟宇。1936年出版的《中國鹽政史》曾記載:“全國鹽宗廟,僅自貢、揚州、泰州三處,除揚州外,其余均已不存。”
現為全國重點文物保護單位、世界文化遺產大運河遺產點。
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