泰和合茶號
位于壺瓶山市集中心、渫水南岸、略顯滄桑的清代晚期兩層磚木結構的民間建筑，就是因生產“宜紅茶”名揚海外的泰和合茶號，2011年被湖南省人民政府公布為省級文物保護單位。
泰和合茶號由被譽為晚清湖廣第一茶商的盧次倫創建。他生于清咸豐八年（公元1858年），廣東中山縣人。清光緒十三年（公元1887年），他到湘鄂兩省交界的石門南北鎮附近的九臺山開采銅礦，后因發生產權糾紛而停產，一次偶然機會，他品嘗到了當地的白毛尖，決定留在這里開辦茶廠，還專門從安徽祁門聘請制茶師傅，將白茶改良為紅茶，將紅茶外銷到英美及俄國，賺取外匯振興民族經濟。
茶號于清光緒十九年（公元1893年）春建成。據臺灣吳恭亮所著《盧次倫傳》記載：盧次倫將廠址選在此，是因這里緊臨渫水，便于停船裝運。他還專門從安徽祁門請來建筑設計人員，花費幾千兩銀子，不到半年時間就建成了，并取名“泰和合”，寓意天地交泰，中和萬物，六合同春。原茶號占地約六千平方米，四正八橫，大小房間有二百以上，大多為木結構房間，各樓、房之間有甬道和過樓相連，且建筑的四周有一丈多高的圍墻。各建筑與四周景物之間布局合理，院內假山怪石、花壇盆景，點綴其間，亭臺樓閣緊湊有序，廠房、別墅、宿舍、騾馬房、趕樓，甚至福利社、賑濟處、更夫房、傳達室等建筑四通八達，功能齊備，不僅建筑水平高超，而且裝飾工藝精湛，是清代民居建筑與生產作坊相結合的上乘之作。整個建筑群純樸自然、簡潔明朗，盡顯徽派風格與地方民俗特色，當時在湘鄂兩省的邊界地區堪稱罕見，集中體現了晚清時期當地的建筑科學水平。雖然茶號后來屢遭戰火損毀和文革破壞，僅剩主樓以及東側的茶葉房和騾馬房一部分，面積只剩830多平方米，但是，管中窺豹,可見一斑，便知當時的茶號規模宏大、縱橫交錯和壯麗雄偉。
主樓為茶號的中心建筑，其建筑特點是青石臺基、青磚砌墻、麻石門窗、木樓雕梁、青瓦屋面，封火山墻，墀頭泥塑。主樓臺基呈方形，面闊三間，前后兩進，面積約484米。墻腳、階檐以及一層中軸線上的明間全部以長條形青石鋪墊，兩側廂房為三合土地面。雙開實木漆紅大門，青石門框，陰刻鐫花，門額下方刻八卦圖案，左右分別飾以寶書寶劍紋，寶書上陰刻楷書“墨蘭香草”四字，左右門頰以條形交錯的幾何圖案和纏枝卷草紋為主紋，底部飾瑞獸紋，線條流暢，栩栩如生。門額上方原有“泰和合紅茶號”的金字招牌，現已不存，掛匾處在文革時被人抹上了石灰，并寫上了“為人民服務”幾字大字。入大門第一進為門廳，我們當地叫“拜堂”，即等待主人接見的地方。門廳兩側設有耳房，是曾經人事，經濟兩個管事辦公的地方。左側為青石圓形門框，用材講究，做工精致，右側圓形門框被毀，已改為木質門。門廳上方的木板頂上有兩根方形樓枕浮雕暗八仙圖案，以描金突顯。由左側的木樓梯可上二樓，全木結構，現存十六間小樓閣，有廊道環繞相通。過門廳經三扇并列的石拱門后，可以看到全青石鋪設的天井。天井是古代建筑中很常見的形式，有聚財的寓意，而且天井還有采光、通風及調節溫度的作用，冬暖夏涼，因此，現在仍有很多居民經常來這里休憩娛樂。站在天井旁可以看到樓上樓下的花格護欄和雕花門窗，可惜護欄板雕刻圖案在文革時被人為鑿去，但從鏤空雕刻的麒麟祥云紋窗飾，可見茶號的木雕工藝十分精美。過天井到第二進為正廳，曾是主人接待官府官員、客商的地方，正廳左右設有廂房，曾是主人辦公和門下食客的住房。據記載，正廳上方曾有一塊“海國流芳”的匾額，黑底堆金，字體蒼勁雄渾，有顏魯公之神韻，而且正廳原有一座雕龍鳳八仙圖案的紫檀神龕和名為“三泰樓”的望樓，八方三層，雕梁畫棟，蔚為壯觀，但后來被土匪破壞，實在可惜！第三進為盧次倫起居寓所，已損毀不存。
盧次倫取名“宜紅”，意含之一是壺瓶山鎮歷史上又稱宜沙或泥沙，簡稱宜市或泥市，取名“宜紅”用以標明具體產地，即“宜市的紅茶”。另外一個用意，石門是宜昌茶區的重要產茶區，但制作紅茶規模較大的主要是石門的宜市和五峰的漁洋關兩處，以大產區而命名其茶，取名“宜紅”，是統一兩湖茶區的紅茶商標，當然也有“宜乎其紅也”的意味。
主樓的東側是制作、儲放茶葉的庫房和騾馬房的部分建筑，茶葉房面積約200平方米，騾馬房面積約158平方米�，F存茶葉房和騾馬房均為上下兩層，青磚墻體，封火垛子，青瓦屋面。茶葉房平面呈“一”字布局，一層六間，二層為木樓房。為滿足生產的需要，茶葉房檐口高達6.8米。騾馬房平面呈方形，為滿足功能的需要，一層沒有隔斷，僅四根方形磚柱落地，空間開闊。據記載，原茶葉房外，隔著一條石板街，分別毗鄰建有醫務室、食堂、裱糊鋪、百貨行等，騾馬房常年養有上百匹騾馬，以便茶葉旱運。主樓西側建也有大片房屋，是專事分揀茶葉的地方，稱為“趕樓”，每到春季制茶繁忙的季節，來自四面八方的“趕茶”男女，多達千眾，“趕茶”時山歌不斷，熱鬧非凡。
當時，泰和合茶號創制的“宜紅茶”，產量和品質僅次于安徽祁門生產的紅茶，名列中國紅茶第二，素有“北祁紅南宜紅”的美稱。相傳，國外特別是英國的皇親貴族，當時都以能品嘗到中國的宜紅茶示為高貴身份的象征。鼎盛時期，茶號分別在湖北五峰、鶴峰、長陽、宜都、松滋、湖南石門等產茶區設有茶莊數十家，還在津市、漢口設立了津莊和漢莊，擁有制茶員工六千多人，茶農一萬多人，船只一百多艘，騾馬千余匹。為方便茶葉的運輸和銷售，從1894年起，茶號開始捐資整修水陸交通。據記載，茶號捐資將宜市到湖北鶴峰縣城、五峰漁洋關等地的羊腸小道全部改鋪為寬四尺的青石板路，修復了約五百里的通往各茶區和鄰縣之間的若干條山路，還聯合其他商號改修了宜市至縣城再到津市四百多里的青石路面，這些被譽為騾馬古道或茶馬古道的“巖板路”，曾惠及湘鄂贛三省邊民。另外，茶號還捐修了多座橋梁和驛站。水路方面，他捐資炸通了渫水多處險灘危石，疏通了近二百里的渫水河道，使舟行上下無阻。這樣，泰和合的宜紅茶，陸路可從五峰縣通往武漢的漢口，水路可從渫水順流匯入澧水至洞庭湖，再取長江航道直達漢口。每年印有“宜紅”商標的紅茶，一批批從宜市運往漢口，再由漢口運往海外，英國人和俄國人，以及后來的美國人等，都對宜紅茶產生了極為濃厚的興趣，紛紛增加訂貨。因此，產量從1892年的五萬斤，逐年上升，到1899年產量突破三十萬斤。
交通的便利，帶來了商業的興旺。茶號經常貸款給農民從事桐油、漆樹、杉木及馬鈴薯等種植，還貸款給礦商開發當地的硫磺礦和慈利石門交界的雄磺礦。同時大力發展鹽布業和煤油業，當時湖北的五峰、鶴峰、長陽數縣的居民，都要到宜市買鹽布和煤油。商業的繁榮，使宜市的人口增至五萬以上，有了“小津市”之稱。因此，宜市的居民，不管是外地經商的，還是當地的土著，沒有一個不是吃“紅”飯，沾“紅”光的，難怪老一輩的人，至今還懷念不已！茶號還以雄厚的財力，開辦了各種公益、慈善和文化事業，無不體現泰和合主人的為人處世之道。
泰和合茶號在建成后的九年內共發生過三次火災，損失慘重，但是，讓其受到滅頂之災的還是民國初期土匪的搶燒和豪紳的侵蝕，這使茶號失去了賴以生存的內部環境，加上印度、錫蘭（斯里蘭卡）、日本等地的紅茶崛起，使泰和合茶號也逐漸失去了紅茶外銷的外部環境，內外環境的每況愈下，使紅茶產量銳減，茶號開始走向衰落，制茶中心也北移至湖北的鶴峰、五峰等。泰和合茶號的興衰正是中國紅茶外銷興衰的縮影，也是晚清到民國初期中國社會動蕩不安、國力衰敗的真實寫照。
泰和合茶號曾紅極一時，但是，時間的久遠，茶號的繁華不在，只有這棟建筑似乎訴說著茶號昔日的輝煌。不過，大革命時期，賀龍領導的紅軍經常在此活動，茶號還曾作為紅二、六方面軍的指揮部駐地，賀龍、賀錦齋等革命先輩都在此居住過，曾一度掀起石門人民革命斗爭的高潮，石門縣農民協會也在茶號成立，現在是一處革命紀念勝地，如今已成為人們到壺瓶山旅游的目的地之一。
為保護文物古建筑，當地政府正準備按文物“修舊如舊”的原則對茶號進行全面整修，以此籌建“中國紅茶博物館”，讓歷史文物更好的得到充分利用。同時，縣政府還計劃申請將泰和合茶號納入國家“萬里茶道”申遺項目，聯合湖北的五峰、鶴峰等縣，繼續調查保護與茶號有關的歷史遺跡，以及石門境內留存的大量茶馬古道，讓泰和合茶號的歷史文化、人文關懷以及茶號所創造的宜紅時代繼續讓后人銘記！讓石門茶葉產業繼續呈現泰和合茶號開創的“海國流芬”景象！
作者：譚柯亮
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