秭歸桃花魚是一種稀有的內陸水母。由于地質變遷等多種原因,目前世界上僅秭歸縣歸州鎮的三個水潭每年大量出現,其它地方多已絕跡。隨著三峽水庫蓄水,歸州鎮的三個水潭永沉江底。為了搶救這一珍稀動物,2002年7月份,國家立項對秭歸桃花魚進行保護。目前秭歸已建成歸州黃家塘水庫、永樂水庫、四溪風景區三個保護基地。近期又在木魚島港灣發現了桃花魚。