清朝為禁墾圍場，光緒初年有山東、河北等地逃荒的農民陸續來此墾荒，此后人口漸多形成屯落。
1882年，敦化建縣時屬懷德鄉轄。
1928年，于南黃泥河子設警備四區。
1933年，實行保甲制，改設南黃泥河保。
1937年，改保甲為村屯，設南黃泥河子村公所。
1945年解放后，設立南黃泥區人民政府（四區）。
1956年，為紀念在剿匪戰斗中犧牲于此的吉東警備二旅五團團長江賢如烈士更名為賢儒區。
1958年，為賢儒人民公社。
1983年，為賢儒鄉。
1984年12月改為鎮。