臨江街道開發于明末清初。
清康熙十三年（1674），清水師營設于此地。
以后清朝又編造戰船于德源石橋與臨江頭道碼頭之間，故稱吉林為船廠。
清末民國初的吉林城沒有區街的行政區劃，為便于巡警對治安的管理，在臨江街馬神廟院內（即現在市政協位置）設有第十巡警區署。
中華民國時稱五區八隊船營。
偽滿時期叫船營街，同迎恩町、馬神廟町同屬臨江街管內。
1948年解放后，稱臨江街政府。
1950年稱臨江街公所。
1953年稱臨江街道委員會。
1954年12月10日又改稱臨江街道辦事處。
1958年臨江街與西倉街合并，改名為船營區人民公社臨江分社。
1962年10月，城市人民公社撤銷，恢復臨江街道辦事處。
1968年12月改稱臨江街道革命委員會。
1979年5月臨江街道革命委員會復名為臨江街道辦事處，沿用至今。