鄒氏明萬歷間由宜豐縣凰羅分此，因村旁河邊原有一大楠木樹，建村時(shí)砍此樹修橋，名楠木橋，以橋名村，名為楠木村，屬盤石鄉(xiāng)，清沿明制，中華人民共和國成立前分屬宜春縣第五區(qū)、金瑞區(qū)。
1949年前為盤石鄉(xiāng)。
1949年7月設(shè)6個(gè)鄉(xiāng)，屬金瑞區(qū)。
1952年增為7個(gè)鄉(xiāng)。
1956年并為新溪、盤田倆個(gè)鄉(xiāng)。
1957年11月設(shè)楠木鄉(xiāng)，1959年5月成立楠木人民公社，轄9個(gè)大隊(duì)。
1961年分為荷溪、盤田倆公社。
1962年撤大隊(duì)，設(shè)楠木、荷溪、盤田、槐溪、周楊源等公社。
1968年9月撤區(qū)設(shè)楠木公社。
1984年1月改設(shè)楠木鄉(xiāng)。