相傳為吳王夫差種花之處，故名“華墅”。
明中葉，境周廣植棉花，曾為棉花集市，故稱“花市”。
古文“花”與“華”義同互用，“市”與“墅”方言同音，演繹為“華墅”。
明弘治年間，始有華墅村記載。
嘉靖年間，始稱為鎮，時為江陰十二鎮之一。
清光緒年間（1875-1908），華墅鎮下轄18個保，分華東、華西各九保。
華士現境分屬華墅鎮、周莊鎮東部（周東七個保）、章卿鎮西部和祝塘鎮部份。
宣統三年（1911），改鎮為鄉，稱華墅鄉。
1912年，省頒行市鄉制，江陰劃1市36鄉，華士為36鄉之一。
1927年，鄉設行政局，華士區劃未變。
1929年，實行區鄉制，撤局設區。
華墅鎮屬江陰第九區，區站華墅。
是年，陸橋設鎮，區劃限陸橋集鎮河西。
此后，陸橋或鎮或鄉，建制數易。
同期，境內河南、龍南、啟長、瓠岱、泰清、周東等先后設鄉。
1934年，設保甲制。
華墅仍設鎮，下轄12保，116甲。
據1935年《江陰社會調查》載：華士現境時屬第四區，同屬第四區的有周邊各鄉。
屬第五區的有陸橋鎮及周邊各鄉。
1937年11月25日，日軍入侵，境域淪陷，至1945年抗戰勝利期間，華墅、陸橋，或屬區，或稱鎮，或設鄉，從屬迭變，然其名稱未變。
1949年4月23日，境域解放，華墅、陸橋同屬澄東區。
同年10月，易屬華楊區，山北大部屬周莊區，現華西八村、九村，屬晨陽區，陸橋、瓠岱二鄉，屬祝塘區。
1950年，撤華楊區，華墅、陸橋等劃屬華墅區。
56年，全縣設區轄鄉，華墅為縣屬鎮，并設華墅區，轄10余個小鄉。
翌年，并建大鄉，華墅仍為縣屬鎮，華墅區轄5鄉：陸橋、周莊、長壽、祝塘、華墅。
1958年，華墅、陸橋相繼成立人民公社。
1961年9月，華墅公社一、二、三大隊劃入新橋公社。
華墅鎮改稱華墅人民公社分社，次年撤，重設華墅鎮，與華墅公社并列。
63年，恢復為縣屬鎮。
1965年10月19日，“華墅”更名“華士”。
此前，民間及機構，一度將“華墅”改作“華市”，然無批文，沿久成習。
1968年，撤公社管委會，成立革委會，5月，華士鎮相繼成立革委。
75年，撤華士鎮，并入華士公社。
時華士公社轄26個大隊，1個集鎮；陸橋公社轄22個大隊和1個漁獵大隊。
1981年10月8日，撤公社革委會，復建華士、陸橋公社管委會，下屬機制為變。
1984年3月，先后成立華士、陸橋鄉人民政府，大隊改稱行政村，生產隊易各村民小組。
1985年，華士撤鄉為鎮。
87年，江陰撤縣建市，華士為10個鎮之一，陸橋為20個鄉之一。
91年2月28日，陸橋撤鄉建鎮。
2001年6月8日，華士、陸橋兩鎮合并為華士鎮，鎮治華士，原轄行政村未變。
2003年元月，周莊水池巷村劃入華士鎮，更名華西四村。
至今未變。