漢屬洮陽縣。
三國時屬零陵郡。
西晉永熙元年（290），置應陽縣，因縣城位于應水之北而得名，是為東安建縣之始。
隋應陽并入零陵縣。
南朝宋武帝永初元年（420），應陽縣改應陽男國。
南朝陳宣帝太建五年（573），改男國為子國。
陳后主至德四年（586），子國改為公國，仍屬零陵郡。
隋開皇九年（589），并入零陵縣。
唐昭宗光化元年（898），馬殷取永州，在原應陽境內立東安場。
五代時，屬楚永州零陵縣地。
宋雍熙元年（984），析零陵縣地，升東安場置東安縣。
元至元十四年（1277），改永州零陵郡為永州路，東安屬永州路。
明洪武元年（1368），屬永州府。
清康熙三年（1664），隸屬湖南省衡永郴道永州府。
1914年，屬衡陽道。
1949年，屬永州專區。
1952年11月，屬湘南行政區。
1954年7月，屬衡陽專署。
1962年12月，屬零陵地區。
1995年，撤銷零陵地區設立地級永州市，屬永州市。