新石器石器就有人生活此地，東周、戰國、西漢時期有由北方居民遷居此地，發展生產。
清朝同治年間（1880），就形成了一個湖北河南兩省邊界上的小集鎮，名為孟家樓，有老街在河南鄧縣孟樓。
民國初年（1912），基本沿襲清末制度；1920年后，光化縣人在緊靠老街南面光化縣境內搭棚設店，逐漸形成街道，名為新街，與對稱的河南鄧縣孟樓合稱孟樓集鎮，俗稱孟樓，為兩省分別管轄，屬光化縣胡莊鄉。
1947年為光化縣孟樓鄉；1948年為曹坡鄉管轄；1949年解放后，新街孟樓是一個無建制的邊緣集市，屬光化縣第六轄區；1952年劃歸李河公社，為袁沖區管轄；現孟樓以南的曹營村、熊河村、鄧家崗村、黃老營村、畢莊村、柴崗村、王樓村屬薛集區管轄，南部邊沿的王樓大隊在1951年曾屬蓮花堰區；1956年又統屬竹林橋區所轄；1975年4月，轄區并社時，袁沖區轄李河公社與竹林橋區轄熊河公社、黃老營公社合并成立縣轄孟樓人民公社；1984年經省、地批準孟樓設為市轄鎮。