明朝時期屬龍池里，清朝時期屬茅壩鄉，民國時期屬茅壩鄉十四保（三溪河）；中華人民共和國成立后，1950年5月設置嚴坪村，屬茅壩區，1953年1月改稱嚴坪鄉，屬第二區（水田壩）；1956年3月小鄉合并后建立嚴坪、吳家農業生產合作社，屬第二區（水田壩）桑坪鄉；1958年11月人民公社化時設立嚴坪、吳家大隊，屬水田壩人民公社桑坪管理區；1961年4月設區建社時屬水田壩區桑坪人民公社，1975年10月撤區并社后屬桑坪人民公社三溪河管理區，新設后山林場；1981年3月，吳家大隊更名為吳家坡大隊；1984年2月撤社建鄉時，嚴坪大隊、吳家坡大隊分別改設為嚴坪村、吳家坡村，屬水田壩區三溪河鄉，1987年9月鄉鎮合并后屬水田壩鄉；2001年2月，嚴坪村、吳家坡村、后山林場合并為嚴坪村，屬水田壩鄉；2019年嚴坪村與陳家嶺村合并為嚴坪村，屬水田壩鄉至今。