明洪武年間，隸屬谷城縣廣和鄉管轄，位于潭口都。
清順治十年（1652），為潭口里范疇。
光緒三十年（1904），隸屬廣智區。
1941年，隸屬石花區。
1948年7月，谷城解放，紫金是第8區，稱紫金洞。
1956年1月，將粟谷的大樹扒、瑪瑙觀、油坊坪、萬家河劃歸紫金區；10月，撤區建鄉，更名為紫金鄉。
1957年6月，復建紫金、粟谷兩區。
1958年9月，撤鄉并社，改為紫金管理區，隸屬金星人民公社。
1961年，恢復區制，復稱紫金區。
1975年，撤區建社，設置紫金人民公社。
1984年，實行政社分設，復稱紫金區。
1987年9月，撤區建鄉，將官坊鄉劃出，成立縣轄紫金鎮。
1995年10月，撤銷粟谷鄉，將柳樹坪、瓦屋場、陜峪腦、倒溝、浙峪等5個村劃歸紫金鎮。
1999年12月，將薤山林場管轄的青灣、東坡、天星寨等3個村劃歸紫金鎮。
2001年，撤銷官坊鄉，劃歸紫金鎮。