明嘉靖年間屬惠化鄉；清康熙年間屬惠化鄉；民國時期屬余界鄉；1949年5月屬余店區；1956年為馬鞍2社，屬余店區馬鞍鄉；1958年成立人民公社，為馬鞍2大隊，屬七一公社馬鞍管理區；1959年為馬鞍2大隊，屬余店公社馬鞍管理區；1961年4月恢復區（鎮）建制，為馬鞍2大隊，屬余店區馬鞍公社；1964年更名為朝陽大隊，屬余店區馬鞍公社；1975年2月撤區并社，為朝陽大隊，屬余店公社；1980年更名為小山坳大隊，屬余店公社馬鞍管理區；1983年底設區建鄉，為小山坳村，屬余店區馬鞍鄉；1987年9月撤區并鄉，為小山坳村，屬余店鎮至今。