清雍正年間（1723-1735），有湖南省常德府金雞巖小西門涂、趙姓因當地連年水災，陸續遷此居住。
屬恩施縣崇寧里四甲。
民國初襲里甲制；民國十六年（1927）屬恩施縣第二區濟安聯保第十二保；民國二十五年（1936）屬第二東鄉區（新塘）濟安鄉第十二保；民國二十九年（1940）裁區建鄉，屬濟安鄉第十二保。
1950年為下壩鄉，屬恩施縣新塘區；1953年為下壩鄉，屬四區（新塘區）。
1958年為下壩管理區，屬新塘區人民公社；1961年改為下壩人民公社，屬新塘區，下轄白巖、下壩2個生產大隊；1968年為下壩公社革命委員會，屬新塘區革命委員會，下轄白巖、下壩2個生產大隊；1975年為下壩管理區，屬雙河公社，下轄白巖、下壩2個生產大隊；1981年為下壩管理區，屬雙河公社，下轄白巖、下壩2個生產大隊。
1984年為下壩鄉，屬雙河區，下轄車營、白巖、下壩、上壩、農科5個村。
1997年為下壩管理區，屬雙河鄉，下轄車營、白巖、下壩、長嶺崗4個村。
2002年10月撤銷管理區設大村，將車營、長嶺崗、下壩、白巖4個村合并為下壩村。
2009年將湖北省農科院中藥材研究所下面的實驗廠合并到下壩村。
下壩村含上車營、下車營、長嶺崗、實驗廠、栗子園、下壩、周家臺、王家臺、上灣、后坪共10個村民小組。