清乾隆十五年（1750），湖南省寶慶府新化縣永寧鄉栗坪村人蕭義龍，帶親眷遷移至今太陽河鄉馬林村蕭家坡小谷田居住。
據劉姓始祖墓碑及家譜記載，清雍正十二年（1734）荊州府監利縣汪橋姚家集劉文新率家眷11人，遷徙落業于現恩施市太陽河鄉馬林村滴水巖。
清朝晚期屬恩施縣都亭里八甲。
民國初襲里甲制；民國十六年（1927）屬恩施縣第四區（太陽團防）太陽聯保，為2保與67保；民國二十五年（1936）屬第四西鄉區（屯堡）太陽河鄉；民國二十九年（1940）裁區建鄉，屬太陽鄉。
1950年屬恩施縣屯堡區太陽鄉，為第2村；1952年屬十區（太陽區），為馬林鄉。
1958年屬太陽人民公社，為馬林管轄區，下轄幸福、光明，五一3個生產大隊；1961年屬太陽區，為馬林公社，下轄幸福、光明，五一3個生產大隊；1968年屬太陽區革命委員會，為幸福大隊；1975年屬太陽公社，為馬林管理區，下轄幸福、光明、五一3個生產大隊；1982年屬太陽公社梭步管理區，下轄稀坪、小溪源、幸福3個生產大隊。
1984年屬太陽區，為馬林鄉，下轄稀坪、小溪源、苦草淌3個村。
1997年撤區建鄉，屬太陽河鄉，為馬林管理區，下轄稀坪、小溪源、苦草淌3個村。
2001年屬太陽河鄉梭步辦事處，為稀坪、小溪源村、苦草淌3個村。
2002年撤管理區設大村，將小溪源合并為青樹子村、稀坪村、苦草淌村、茅湖淌村的1、2、3組合并為太陽河鄉馬林村，下轄稀坪、鹿頸山、苦草淌、青獅洞4個村民小組。