西周屬申伯封地。
戰國屬楚。
秦屬南陽郡。
西漢設平氏縣。
三國魏設義陽縣，屬義陽郡（治所安昌城），后廢郡。
晉初復置義陽郡。
南朝宋改平陽縣，屬宋安郡。
隋開皇初郡廢，改平陽縣為義陽縣。
隋大業二年（606）屬義陽郡。
唐、五代屬申州。
宋開寶九年（975）屬義陽軍。
太平興國元年（976）更名信陽縣，屬信陽軍。
元至元十四年（1277）改信陽府。
明洪武元年（1368）置信陽州，廢信陽縣。
十年（1377）降為縣。
成化十一年（1475）復升為州，屬汝寧府。
清仍明制。
1913年屬豫南道。
1914年屬汝陽道。
1927年道廢，屬豫南行政區。
1932年屬河南省第九行政督察區。
1949年4月屬確山專區。
6月屬信陽專區。
1950年信陽縣、市分治。
1960年撤銷信陽縣，屬縣級信陽市。
1961年復信陽縣，屬信陽地區。
1998年撤銷信陽縣，設平橋區，屬信陽市。