商為相地，河亶甲所都。
后盤庚從奄遷都于此，稱殷。
西周先屬邶國，后屬衛。
春秋屬衛，繼為晉東陽地。
戰國先屬魏為鄴地，后屬趙稱安陽。
秦分屬上黨、邯鄲2郡。
漢屬河內郡和魏郡。
三國魏屬司州魏郡。
北魏天興四年(401)魏郡屬相州。
北周大象二年(580)相州、魏郡遷治安陽城。
隋開皇初魏郡廢，大業初復置而相州廢。
唐武德初魏郡改相州，置總管府。
天寶元年(742)改為鄴郡。
乾元元年(758)復改相州。
五代晉置彰德軍。
金明昌三年(1192)改相州置彰德府。
元至元初改彰德路。
明復彰德府屬河南行省。
清為河南省彰德府。
1913年廢府屬豫北道。
1914年屬河北道。
1927年道廢，直屬河南省。
1933年屬河南省第三行政督察區。
1949年析安陽城及近郊置安陽市，為平原省轄市。
1952年平原省撤銷，市屬河南省，縣屬新鄉專區。
1958年屬新鄉專區。
1961年復置安陽專區。
1969年改稱安陽地區。
1974年復為河南省轄市，由安陽地區代管。
1983年撤銷安陽地區，安陽、湯陰、林縣、淇縣、浚縣5縣并入市。
1986年淇縣、浚縣析出，內黃、滑縣并入。
1994年林縣撤縣改林州市(縣級)，由安陽市代管。