塔河是中國最北的邊境縣，也是大興安嶺高寒0中的最北最冷區域。以黑龍江主航道中心線為界與俄羅斯隔江相望，是大興安嶺地區輻射半徑最大、運輸半徑最小的中心腹部城鎮，邊境線長173公里，總面積140萬公頃，七普人口5.1萬人，耕地面積11.3萬畝，90%以上的土地被森林所覆蓋，冬季漫長而寒冷，夏季短暫而濕熱，年平均氣溫零下2.4℃，平均無霜期僅有98天。
縣轄3鄉（十八站鄉、依西肯鄉、開庫康鄉）、4鎮（塔河鎮、盤古鎮、瓦拉干鎮、古驛鎮）、1個地方林場（二十二站林場）。域內建有塔河林業局、十八站林業局2個林業集團直屬企業，雙河、盤中2個國家級自然保護區，固奇谷國家濕地公園、十八站呼瑪河國家濕地公園、札林庫爾國家級森林公園3個國家級公園。
縣域內有滿、蒙、回、朝鮮、鄂倫春等17個少數民族，鄂倫春族是我國22個人口較少民族之一，十八站鄉是全國最大的鄂倫春民族鄉，現有鄂族人口575人。鄂倫春族特有的文化、風情、習俗和手工藝品極具特色，樺樹皮手工藝制品被列為國家級非物質文化遺產名錄，獲得國家專利，并入選世博會參展產品，鄂族刺繡被列為省級非物質文化遺產名錄。