北戴河區總面積122.2平方公里，海岸線全長23公里，總人口104620人，現轄一個省級經濟技術開發區（北戴河經濟技術開發區），三鎮（海濱鎮、戴河鎮、牛頭崖鎮）和兩街（東山街道辦事處與西山街道辦事處）。
歷史沿革
清順治二年（1645年）劃興隆方圓800平方公里為馬蘭東陵后龍風水禁地，封禁270余年。
清光緒二十四年(1898年)被清政府辟為避暑區，在這里誕生了中國第一條旅游鐵路專線、第一條航空旅游航線，第一個19孔高爾夫球場等諸多中國旅游史上的第一，被譽為中國現代旅游業的"搖籃"。
1898年（清光緒24年）北戴河被辟為旅游避暑區，當時許多國際商界、宗教界人士紛紛到北戴河選址安居、興業置產。新中國成立后，老一輩無產階級革命家毛澤東、周恩來、鄧小平等和現任的中央幾大領導同志都曾到這里辦公和休息，北戴河因此受世人矚目。北戴河先后被評為國務院首批公布的國家級重點風景名勝區、全國園林城市、中國優秀旅游勝地四十佳之一、首批中國優秀旅游城市。
1915年開禁后，北京、天津等地客商爭相來此開設林木采植局及店鋪，一時商賈云集，買賣興隆，形成集鎮。又因四周環山，故被時人稱為興隆山。
1925年設興隆縣，因山為名。據《熱河省縣旗事情》：興隆山在興隆街后山，恰如屏風，為清皇陵后龍地。以興隆為名，取“龍依此而興”之意。
1948年11月解放，1954年2月始稱北戴河區。2015年7月，牛頭崖鎮劃歸秦皇島市北戴河區管轄。