玉林古稱灪林，位于廣西東南部，東與梧州市、廣東省相鄰，南與北海市、廣東省毗連，西與欽州市、南寧地區交界，北與貴港市接壤，是全國沿海經濟開放區，是中國大西南出海的重要便捷通道，有“嶺南都會”之稱。玉林轄玉州區、福綿管理區、北流市、容縣、陸川縣、博白縣、興業縣7個縣(市)區，是廣西最大僑鄉。
玉林，是一座歷史悠久，人杰地靈，物華天寶，人文薈萃，景色秀麗，古跡奇異，生機勃發，充滿現代氣息的“嶺南文化”城市。地處北回歸線以南，屬典型的亞熱帶季風氣候，平均氣溫21℃，旅游資源豐富，類型多樣，有“嶺南美玉，勝景如林”之稱。以名勝古跡、僑鄉風情、宗教文化、商貿旅游為特色，丹霞地貌和巖溶地貌景觀遍布各縣（市）區，農業生態資源豐富多彩。
1997年4月，玉林地區撤地設市，現轄玉州區、福綿管理區、興業縣、北流市、容縣、陸川縣、博白縣，共119個鄉鎮；總面積12838平方公里；人口547.17萬人，有海外華僑和港澳臺同胞近80萬人，是廣西最大的僑鄉。
有特色水果30多類150多種，是全國著名的“荔枝之鄉”、“桂圓之鄉”、“沙田柚之鄉”，是廣西荔枝、龍眼、沙田柚、芒果、香蕉、柑桔的重要生產基地。桂油、八角、松香飲譽中外，陸川豬是全國地方八大名豬之一，博白瘦肉型豬在港澳獨具市場，博白鵝、北流魚、容縣霞煙雞、五屬三黃雞、博白蕹菜、仁東大蒜、城隍酸料久負盛名，藥材和野生珍稀動植物也十分豐富，是華南地區重要商品集散地，是僑鄉觀光、休閑度假、康復療養、文物考古、宗教文化、商貿洽談、生態旅游的理想之地。
玉林市是廣西主要的糧食生產基地，荔枝、龍眼、沙田柚、香蕉、玉桂、八角、大蒜、三黃雞、霞煙雞、瘦肉型豬等特產馳名海內外。已探明的礦產資源主要有30多種，其中瑩石礦、花崗巖、石灰石、鉀長石等儲量最豐富。
玉林美景概括成一句話就是：“一莊一閣一銅鼓，二橋二嬌二洞天，三山三巖三溫泉”。主要風景名勝區(點)有：世界最大的銅鼓出土地──北流銅石嶺風景區、“天南杰構”容縣經略臺真武閣、亞洲第一天然石橋博白天仙橋、全國四大私人名莊之一陸川謝魯山莊、中國道教第二十、二十二洞天──容縣都嶠山和北流勾漏洞、唐代楊貴妃及晉代綠珠女出生地遺址、清代民居建筑群──興業龐村古民居、李宗仁屯兵遺址──城隍鹿峰山(龍泉洞)、三大溫泉──陸川溫泉、溫羅溫泉、容縣黎村溫泉，森林公園──北流大容山和容縣黃坡澗，玉林市佛子山旅游度假區和大型人造景觀“云天民俗文化世界”。
玉林是廣西壯族自治區東南部地區的政治、經濟、文化中心。“十五”期間，玉林市以西部大開發為契機，以加快推進工業化、城鎮化和發展民營經濟為重點，營造以現代農業、鄉鎮企業、外向型經濟和商貿旅游為主要特色的區域經濟優勢，構建現代交通體系、市場經濟體系和社會保障體系，努力建設經濟和社會各項事業協調發展、設施完善、環境優美、生活富裕的現代化文明城市。轄1個市轄區、4個縣，代管1個縣級市。市人民政府駐玉州區東門路。
玉州區（玉城街道）
北流市
容縣（容州鎮）陸川縣（溫泉鎮）博白縣（博白鎮）興業縣（石南鎮）