漢元鼎六年(前111)，置臨賀、封陽縣，今賀州市北部屬臨賀縣，縣治今賀街鎮；三國吳黃武五年(226)，置臨賀郡，郡治今賀街鎮；晉因吳制，西晉太康初年(280-289)，改建興縣為興安縣。
南朝宋泰始六年(470)，改臨賀郡為臨慶國，治臨賀縣；齊建元二年(480)，復臨賀郡名。
隋開皇九年(589)，廢臨賀郡置賀州。
開皇十八年(598)，改興安縣為桂嶺縣。
明洪武二年(1369)九月，省臨賀縣入賀州，屬潯州府。
洪武十年(1377)五月，撤賀州，改稱賀縣，此為賀縣之名之始，治所今賀街鎮，改屬平樂府。
光緒三十二年(1906)，分賀縣下六里地之一部置信都廳，治所今鋪門鎮，屬平樂府。
1912年改信都廳為信都縣，1949年11月21日賀縣解放，同年11月27日，信都縣解放。
兩縣同屬治八步的平樂專區。
1951年8月平樂專署遷平樂，同月，信都并人賀縣，縣治仍在賀街鎮，1952年9月縣治遷八步鎮。
1958年7月，撤銷平樂專區，賀縣屬梧州專區，1970年梧州專區改稱梧州地區，賀縣仍屬之。
1997年2月27日國務院批準撤銷賀縣設立縣級賀州市，同年5月15日正式掛牌成立，同時決定將梧州地區更名為賀州地區。
2002年改地級賀州市。