清光緒三十三年（1907）溪南鎮南砂村民在此擇地建房居住，起名南砂新鄉明德里。
前屬澄�？h蘇灣都。
1921年廢都設區。
1949年屬蘇北區。
1950年明德、石丁、大圍、南畔洲、南砂合稱新聯鄉，屬三區。
1958年9月成立澄海縣人民公社，屬第一支隊117團。
1959年屬蘇北人民公社。
1961年屬東隴人民公社。
時南洲、明德、大圍、石丁合稱南洲生產大隊。
1971年9月，南洲生產大隊調整為南洲、明德、大圍、石丁4個生產大隊，屬東里人民公社。
1980年屬東里鎮。
1984年1月設明德管理區。
1986年11月設明德村。
1990年9月設明德管理區。
1998年9月設明德村，沿用至今。