玉門老君廟是中國石油的發(fā)祥地，1939年8月11日，中國第一口油井在此出油，中國從此甩掉了“無油國”的帽子。解放前的10年間，玉門石油產(chǎn)量占當時全國總產(chǎn)量的90%以上，奠定了中國石油工業(yè)的基礎。圖為位于河谷中的玉門油田老君廟油礦。1955年，為保障生產(chǎn)，玉門油田所在地被設立為玉門市，縣政府也搬遷至此。到20世紀80年代，石油產(chǎn)業(yè)鼎盛時期，這座典型的石油資源型城市的總面積擴張到1.35萬平方公里，人口一度達13萬余人。
清朝和民國時的玉門縣政府位于玉門鎮(zhèn)。而老君廟原指石油河谷中一祭祀太上老君的小廟。1939年中國第一口油井在老君廟附近掘出，老君廟油礦因此得名。以此為中心形成的以石油工業(yè)為經(jīng)濟基礎的居民點也被稱之為老君廟。民國時，這里設玉門縣老君廟鎮(zhèn)。五十年代以后設玉門市，政府位于老君廟，轄玉門鎮(zhèn)。老君廟鎮(zhèn)政府撤消，分設南坪、北坪、新市區(qū)三個街道辦事處，構成了現(xiàn)在所謂的玉門市老市區(qū)。2003年玉門市政府遷回玉門鎮(zhèn)后，在地圖上把老市區(qū)標記為“老君廟”或“老君廟鎮(zhèn)”。