永昌地處河西走廊東部、祁連山北麓、阿拉善臺地南緣。東鄰武威、北接金川、西迎山丹、南與肅南接壤。位于東經101o04′——102o43′，北緯37o47′——38o39′。東西最長距離144.8公里，南北最寬距離144.55公里，總面積7439.27平方公里，總人口24.3萬人，轄于中國鎳都——甘肅省金昌市。
行政區劃
下轄4鎮6鄉，109個行政村。895個村民小組，5個街道辦事處，13個居民委員會。永昌縣轄城關鎮、河西堡鎮、新城子鎮、朱王堡鎮、東寨鎮、水源鎮、紅山窯鄉、焦家莊鄉、六壩鄉、南壩鄉。
自然地理
境內地勢以山地、平原為主，與戈壁沙漠東西展開，南北山嶺夾峙，相間排列，山地平川交錯，綠洲荒漠綿延。最低海拔1452米，最高海拔4442米，平均海拔2000米，耕地海拔1452?400米。氣候屬溫帶大陸性氣候，冬無嚴寒，夏無酷暑，年平均氣溫4.8℃，平均降水量185.1毫米，無霜期134天。年平均日照2884.2小時，日照率65%。年蒸發量2000.6毫米。
資源環境
永昌自然礦藏豐富。全縣已經探明的礦產資源約60余種，礦產地90多處，其中大型礦床約20種，中小型礦床難以定數。除包括鎳在內的鐵、銅、錳、鋅、鋁、鉛、鎢、鈾、銻等金屬礦藏外，非金屬礦產有花崗石、大理石、陶土、膨潤土、石英砂、石灰石、白云石、硅石、水晶石、冰洲石、王髓瑪瑙等。儲量豐富，潛力無限，亟待投資開發。其中煤炭、花崗石儲量尤為豐富，產量居甘肅省前列。豐富的水電資源是永昌縣作為全國商品糧基地的有力支撐。境內地表水資源總量年均5.37億立方米，水能理論蘊藏量11.6萬千瓦。轄區內建有火電廠一座，裝機容量30萬千瓦，年發電量18億千瓦時以上；現已建成梯級小水電站五座，年發電量600萬千瓦時以上，成為鄉鎮企業、合資企業和地方工業發展的能源保障。1996年國務院授予“農村水電電氣化縣稱號”。永昌交通便利，通訊發達。國道312線和蘭新鐵路東西橫貫全境；縣、鄉公路四通八達，交錯成網，公路硬化率達100%。縣城距中川機場280公里。程控電話裝機容量12000門，縣城電話普及率達74%，已與國際國內聯網。同時開通了無線尋呼、移動電話和農村“一點多址”微波電話。西蘭烏光纜東西穿越縣境。永昌歷史悠久，文化燦爛。勤勞敦厚的永昌人民早在四千年前的原始社會就繁衍生息在這塊土地上。漢、魏、隋、唐、宋、元、明、清共歷鸞鳥、番和、驪靬、顯美、焉支、嘉麟、天寶、永昌八縣相沿至今。悠久輝煌的歷史為留下了大量的名勝古跡、文物典籍，提供了歷史沿革和自然風情相交織的旅游資源。
經濟發展
永昌地域廣闊，土地肥沃，農業土地資源開發潛力頗大，其中現存耕地58萬畝是河西走廊的主要產糧區，甘肅省糧油生產大縣，1994年被列為全國商品糧基地縣。每年為國家提供的商品糧占全省的十五分之一，商品油占全省的九分之一，甜菜、黑瓜籽、大豆均已形成規模種植。森林覆蓋率高達12.1%。南部祁連山原始森林蒼郁豐茂，松杉柏樺，破土生金。西大河、東大河、金川河三河沿崖楊柳成林，封山育林工程浩大，成效卓越，造林面積14萬畝，有效地防止了風沙移山，禾稼受害，維護了植被完整，生態平衡。祁連山終年積雪形成的雪水資源，不僅養育了永昌的高產農業，而且也使永昌的水產養殖形成規模。本地魚種鯽魚、鯉魚、草魚銷售市場良好，從美國引進的世界四大名魚之一的虹鱒魚早已飲譽絲綢之路。
縣境內有中央、省、市大中型企業20余家，以冶金、化工、電力、鑄造等行業馳名全國，有力地帶動地方工業和鄉鎮企業向前發展。永昌縣工業示范區在1995年被確定為全國鄉鎮企業東西合作示范區。全縣工業涉及糧油加工、礦業采掘、建筑材料、金屬冶煉、紡織地毯、機械制造、造紙等22個行業，160多個品種。其中部分產品已獲得全國全省名牌產品的盛譽，也有部分產品問鼎海外。目前，永昌文化、教育、科技、體育、衛生、社會保險保障等各項事業都已同步齊飛；交通、通訊、城市建設、環境保護立體交叉，相輔相成。縣內基礎設施配套，功能齊全；城市道路寬闊筆直，樓房林立；商業服務漸趨一流，食宿之地、購物中心、娛樂中心和游覽場所眾多，分布均勻，質量上乘，強化了城市服務功能。
區劃變遷
1.縣境政區的變化
①西漢至南北朝時期。今縣境內先后置鸞鳥、番禾、驪靬、顯美、焉支、新鄣等縣，其具體界線雖無從查考，但均位于今東大河和西大河流域中、上游。到后周，廢顯美縣，其地并入姑臧(今武威縣)，這是一次較大的政區變化。
②隋至元朝時期。隋朝，境內務縣并入番禾縣，基本形成了統一的縣級行政區域。之后縣名雖多有變更，政區卻無大的變動，縣的治所開始就確定在今縣城址。元朝始以永昌為名設永昌路，行政區劃擴大到今武威地區行署所轄各縣，這是第二次大的政區變化。
⑧清朝時期。據清順治十四年(1657)《丁酉重刊涼鎮志》載：“永昌衛疆域東抵涼州，西接山丹，北連胡境，南距番族，廣一百八十里，袤五百八十里”。但到乾隆五十年(1785)，疆域縮小到“東西廣一百五十里，南北袤三百四十里”(乾隆五十年本《永昌縣志》)，這是第三次大的變化。
2.縣內區域劃分的變化
清乾隆時，永昌縣轄565莊，設4保、72甲、792牌。民國13年(1924)分為6個區，置72村。民國17年仍轄6區、22保、101甲。民國23年(1934)區改為鄉，仍轄6鄉，第2年又改鄉為區。民國29年裁撤區署、聯保改為鄉公所，將原6區并為5鄉。民國32年，縣轄5鄉、56保、545甲。到1949年，永昌縣轄1鎮、4鄉、56保、523甲。中華人民共和國成立后的1950年，轄5區、30鄉、117個行政村、428個自然村。1955年撤區并鄉，將原8區、48鄉合并為l鎮、19鄉，武威縣豐樂區西校鄉劃為永昌縣南壩鄉。1958年，實行政社合一體制，全縣改為6個人民公社。1959年6月，縣內西河人民公社(包括新城子、河南壩、紅山窯、水泉子)劃入肅南縣，同年9月復歸永昌縣。1961年將6社劃分為25個公社，1964年又合并為13社。1971年11月，肅南縣的皇城區劃歸永昌縣，1972年12月又劃歸肅南縣。到1980年，縣轄有12個人民公社、2個鎮、134個生產大隊、974個生產隊。1981年，由于成立金昌市，將原縣轄的金川鎮及雙灣和寧遠兩個人民公社劃入市轄的金川區，縣轄公社減少到10個，鎮1個。從1983年起，實行政社分開的體制，將人民公社改為鄉人民0，生產大隊改為村民委員會(行政村)，生產隊改為村民小組。1985年，新城子、朱王堡撤鄉建鎮。1993年，北海子鄉與城關鎮合并，成立城關鎮人民0。1996年，城關鎮、朱王堡鎮、河西堡鎮三鎮被列為省小城鎮綜合改革試點鎮。2000年，水源、東寨撤鄉建鎮。至2003年底，全縣共轄6個建置鎮、4個鄉，10個社區，111個村民委員會，917個村民小組。