第三鋪鄉位于通渭縣西南部，東接平襄鎮，東南與李家店鄉、常河鎮相鄰，西北與什川鄉、馬營鎮相連，鄉政府駐地距離縣城21.5公里，通高、馬李公路穿境而過，交通便捷。全鄉共轄19村112組3900戶16753人，總面積176平方公里，耕地面積9.8萬畝。全鄉地勢北高南低、山梁起伏、深溝大澗，境內平均海撥1920米，屬冷涼半濕潤區，年降水量420毫米，且主要集中在7、8、9三個月，無霜期130天左右，年均氣溫5—6攝氏度，苦水河流經其境，以咸水為主，局部有含淡水的黃土丘陵潛水區。土壤以黃綿土，黑壚土為主，適宜種植玉米、洋芋、冬小麥、豆類、胡麻、以及小雜糧等農作物。
第三鋪鄉民風淳厚，文化底蘊深厚，穿境而過的戰國秦長城遺址是第三鋪鄉歷史悠久的有力見證。群眾純樸善良、勤勞正直、熱情好客、人才輩出，中科院院士姚檀棟是首屆“青藏高原青年科技獎”和“冰川凍土基礎理論獎”獲得者，我國冰芯研究的主要開拓者之一。近年來，第三鋪鄉在縣委、縣政府的正確領導下，認真貫徹落實黨的-和十八屆三中、四中全會精神及習近平總書記系列重要講話精神，搶抓全省上下深入實施“雙聯”行動、“1236”扶貧攻堅行動、“3341”項目工程、“365”現代農業發展行動的難得機遇，以精準扶貧為主線，以項目建設為主導，突出基礎設施建設、富民產業培育、社會事業發展、民生保障提高、社會管理創新五項任務，著力推進全鄉經濟社會持續健康發展，努力增加全鄉農民收入，2014年農民人均純收入達4345元。目前，全鄉實現了戶戶通電、村村通車、98%的農戶通自來水；有各級各類學校15所，其中獨立初中1所、中心小學1所、九年制學校1所、六年制完全小學11所（含教學點1個），幼兒園1所，現有教職工158人，在校學生1367人，學校占地總面積95786平方米、建筑面積11371平方米；有鄉村衛生醫療機構20個，其中中心醫院1個，村衛生室19個。
1955年設第三鋪區，1958年改為公社，1983年改置鄉。位于縣境西部，距縣城16.5公里。面積166平方公里，人口1.6萬。有公路通縣城。轄第三鋪、石家莊、城墻灣、姚家灣、黨家堡、蘆子灘、蕎地灣、小岔灣、萬家岔、王家河、侯家坡、陳家溝、西坪、蒲岔灣、陰坡、金川、郭家坪、郭家山18個村委會。境內山梁起伏，溝壑縱橫。有少量草編生產。農業主產小麥、豆類、馬鈴薯，盛產胡麻。境內有戰國秦長城自西南至東北穿境，為省級文物保護單位。.