上營鄉地處臨洮縣東北部，東靠馬啣山，與榆中縣毗鄰，南鄰峽口鎮，西北與新添、辛店二鎮接壤，鄉政府駐上營村，距縣城37千米。民國時屬上營鄉。1949年9月設立上營區轄上營鄉。1956年8月為上營鄉。1958年9月設立紅峰人民公社。1961年8月設立上營人民公社。1983年6月改為上營鄉。現轄上營、下營、窯坡、趙家臺、包家山、上漫坪、漆家溝、鄧昌、瓦窯灘、黎明、劉家下頭、好水營12個村民委員會；下設112個村民小組，轄區總人口1.7367萬人，有農村黨支部17個，鄉機關黨支部2個，黨員716名，其中機關黨員41名，行政區域面積141.17平方千米。
上營鄉境內地勢東高西低，境內山多川少，梁峁起伏、溝壑縱橫、坡陡溝深、地形破碎，溝壑密度平均，地勢東高西低，呈倒梯形。境內主要有漆家溝、馬鼻溝、上營溝、鄧昌溝、好水溝五大溝系。鄉政府駐上營村，平均海拔2250米，屬高寒二陰氣候，年平均氣溫3.2攝氏度，年平均無霜期89天，年平均降水461.8mm。河流水系：上營鄉主要支溝有5條，分別是漆家溝、馬鼻溝、上營溝、鄧昌溝、好水溝，流域面積139.9平方公里，溝道總長76KM，溝道縱波比24.5‰，由于溝道內無水文站，這些溝道均無實測水溫資料。地質地震：上營鄉是隴中黃土高原的一部分，地形成倒梯形。在漫長的的地質歷史時期中，經歷了多次地質構造運動，使部分時代地層缺失，境內露出的地質有第四系、第三系、下白堊紀、中上侏羅紀、石炭系等。