民國初期，沿襲清制，武威縣的行政管理區按水系劃分為六個渠，即黃渠（黃羊河水系）、大渠（雜木河上游）、雜渠（雜木河下游）、金渠（金塔河水系）、懷渠（西營河上游）、永渠（西營河下游）。
民國24年（1935），將六個行政管理區劃分為2個鎮、12個鄉，屬白塔鄉五保。
中華人民共和國成立初為雙樹鄉所轄，1956年8月撤區并鄉屬雙樹鄉，1958年人民公社化屬雙樹公社，稱下沙子大隊。
1983年社改鄉屬大柳鄉，設立下沙子村民委員會。
1985年雙樹、大柳、發放鄉合并為大柳鄉，為大柳鄉所轄，1991年大柳鄉分設為雙樹、發放鄉。
屬雙樹鄉所轄。
2002年發放鄉改為發放鎮，為發放鎮所轄。
2004年雙樹、發放鎮合并為發放鎮，為發放鎮所轄。