因位于象畔塘之前，故取名“塘頭”。轄塘頭、后廳兩個自然，村委會設(shè)在塘頭。
雅稱“龍?zhí)痢薄Ｋ未跏弦恢нw居于此，稱為“龍?zhí)镣跏稀薄Ｃ駠睹耐跏献遄V》記載，“開閩三王”王審邽后裔一支于宋代遷居“晉江縣之錦塘茂夏里”。三世祖均疇公，“出贅二十四都龍?zhí)拎l(xiāng)吳良二家。吳氏無出，又娶周氏，生五子，開族龍?zhí)粒两褡訉O昌茂”。
明初，陳江（陳埭）倪氏遷居塘頭。民國《龍?zhí)聊呤霞易V》記載，陳江倪仲泰，“成化八年（1472年）移居本邑二十四都塘頭鄉(xiāng)居住”。其孫倪伯就，“自龍?zhí)练种О财剑礊榘财剑ò埠＃┲甲妗薄?
清代，塘頭以盛產(chǎn)“甜粿”而聞名，“塘頭甜粿”成為石獅最有名的地方特產(chǎn)之一。創(chuàng)辦于咸豐年間的塘頭王氏“義興”號“甜粿鋪”更是一家具有百年歷史的老字號。“塘頭”隨著“塘頭甜粿”的暢銷而揚名于閩臺及東南亞一帶。
“塘頭”以象畔塘而得名，而“象畔”則因位于伏象山之側(cè)而得名。道光《晉江縣志》卷八《水利志》記載：“象畔塘，長九百七十八丈，闊七十丈，深一丈。東至龍窟村（洪窟），西至大洋，南至后頭村，北至象畔村。”
新廳古稱“象畔”，系入閩吳氏始祖聚居地之一。清代《晉江象畔肇基始祖十一郎公世系圖》記載：“十一郎公，河南光州固始縣人，南唐間官居兵部尚書，英敏方略，從王氏入閩。擇晉江南門外龜湖象畔居住，即今新廳鄉(xiāng)。”
吳氏入住象畔后，“置田宅數(shù)十里，筑堤為塘，灌溉阡陌”，象畔塘即開創(chuàng)于此時。據(jù)稱，吳氏原先暫居于興化（莆田）塘下七井星，遷居象畔后，在東陽山（即東林山）建造新居，故有“新廳”之稱。《象畔吳氏倡修宗祠募捐啟》記載：“（始祖）復于東陽山之右，廣建廈宇，而新廳鄉(xiāng)由是而得名。”
后廳以位于新廳之后而得名，載于道光《晉江縣志·鋪遞志》。宋代，敦煌洪氏聚居于此。取“忠厚福澤，貽謀闕后”之意，雅稱“厚福”。后廳洪氏英才輩出，僅南宋嘉定元年至淳祐七年（1208—1247年）即先后出了5位進士：洪飛英、洪天錫、洪佐、洪天驥、洪濯。其中，洪天錫官居刑部尚書，加端明殿大學士，《宋史》立傳。“后廳”從此名聞遐邇。（李國宏）