宋屬龍溪縣永寧鄉新恩里一都、二都、三都。
明嘉靖四十五年（1566年）置海澄縣，轄之，為第四里第三都。
清設5保：永昌保（統古樓、上窯、青礁、過田、田厝、官宅、盧堂、鴻江、柯井、漸美、盧坑、后安、院前、龍店（今寧店）等村）、集興上半保（統大埕、后山尾、溫厝、馬壟、石倉、石囷、陵坑（今寧坑）、長園、肖坑、草仔尾、毛蟹廣、山后等村）、集興下半保（統衙里、后井、內坑、石甲頭、澳頭、藍尾（今林尾）、前庵（今貞庵）、京口、寨前、嵩嶼等村）、崇隆保（統海滄街、廟兜、大路頭、東坑、郭厝、下尾、水頭、英厝、排頭、埭頭、蔡嶺、吳貫等村）、新垵保（統新垵、霞陽、許厝、惠佐等村）。
1940年海澄縣劃為四區，三都地區屬第四區，駐海滄，領1鎮2鄉：滄江鎮（路頭、大街、橫街、新街、山仰、柯井、青礁、院前、古樓、囷瑤10保）、金鐘鄉（錦里、內坑、貞庵、嵩嶼、石倉、溫厝、漸美、鐘山、東嶼、石塘10保）、新霞鄉（鰲冠、霞北、霞西、東社、海墘、巷內、上丘8保）。
1942年7月海澄縣第四區改海滄區。
1945年撤海滄區，滄江鎮、金鐘鄉、新霞鄉直隸海澄縣。
1946年5月調整鄉鎮保甲，三都有海滄鄉、金霞鄉。
海滄鄉有路頭、大街、橫街、新街、山仰、柯井、青礁、院前、古樓、囷瑤、錦里、內坑12保；金霞鄉有貞庵、嵩嶼、石倉、溫厝、漸美、鐘山、東嶼、石塘、上丘、東社、巷內、霞東、霞南、鰲冠14保。
1950年廢除保甲制，仍屬第四區。
1952年轄海滄、青礁、囷瑤、錦里、貞庵、溫厝、漸美、石塘、東嶼、鰲冠、霞陽、新垵12鄉。
1955年第四區改名為海滄區，轄有海滄、囷瑤、錦里、石塘、新垵5鄉。
1958年4月撤海滄區并設海滄鄉、新垵鄉。
1958年8月，海澄縣與龍溪縣合并為龍海縣，同年10月原海澄縣的海滄鄉、新垵鄉劃歸廈門市郊區，設海滄公社。
1961年10月，海滄公社析設錦里、漸美公社，1964年5月，錦里、漸美公社復入海滄公社。
1978年海滄公社新垵、霞陽2大隊劃屬杏林區。
1984年改為海滄鄉，1986年12月撤鄉改為海滄鎮。
1987年7月，廈門市郊區更名為集美區，轄之。
1995年10月劃歸杏林區，轄之。
1997年1月從杏林區劃歸海滄臺商投資區。
2003年8月廈門市行政區劃調整，杏林區更名為海滄區，仍轄之。
東孚鎮、天竺山林場、第一農場區域宋屬同安縣明盛鄉積善里。
明清屬積善里十七都、十八都。
民國初屬十七都田央、山邊、谷山、霞美、北洋、留塘、蓮升堂、中孚、林埭、水頭、湖浦11保，十八都孚中、山坪洪、龍嶼、龍門田頭、黃林、圓湖樟埭6保。
1939年屬第三區（駐灌口）角尾鄉角尾、東孚、蓮花、東浦、山邊、孚中6保，鼎山鄉水頭、鼎美、鳳山、貞岱、東瑤、后祥6保。
1942年屬角尾鄉（鼎山鄉并入）白礁、金山、鴻漸、寮東、錦宅、角尾、東孚、蓮花、水頭、鼎美、后祥11保。
建國初撤保建鄉，1952年10月東孚區有12鄉。
1955年10月增至17鄉。
1956年6月并鄉，為東孚鄉、鼎美鄉。
1957年4月劃歸廈門市郊區。
1958年10月為郊區東孚公社過坂、山邊、東浦、貞岱、鳳山、后祥、鼎美、蕓尾、東瑤9大隊。
1959年10月至1960年5月，東瑤、后祥、鼎美、蕓尾大隊先后劃入第一農場。
1962年，山邊大隊析置寨后大隊，東瑤大隊復歸東孚公社。
1970年初后祥、鼎美、蕓尾大隊復歸東孚公社，時后祥大隊拆分為后柯、祥露2大隊。
1984年10月，東孚公社改鄉（1991年改鎮），大隊改村委會。
1987年7月郊區更名集美區，過坂村析設蓮花、洪塘村委會。
1996年，東孚鎮改隸杏林區。
2000年祥露村改屬海滄鎮。
2003年8月杏林區更名海滄區，轄之。