始建于明朝萬歷年間。
清雍正八年（1730）建設(shè)忠州分衙，又名新化縣。
清宣統(tǒng)三年（1911）設(shè)拔山鄉(xiāng)，轄廟埡、八德、拔山等集。
1929年后，設(shè)區(qū)、鄉(xiāng)。
1937年實(shí)行三鄉(xiāng)合一，廟埡、白馬劃歸拔山。
1941年實(shí)行新縣制，拔山設(shè)第三區(qū)公所，轄新立、馬灌等場鎮(zhèn)。
1945年撤區(qū)成立派出所。
1949年拔山設(shè)區(qū)公所，即忠縣第五區(qū)，同時(shí)設(shè)拔山鄉(xiāng)，在1958年稱拔山人民公社。
1983年恢復(fù)稱鄉(xiāng)，轄18個村，193個社。
1985年5月撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。
1992年10月撤區(qū)并鄉(xiāng)將原顯周鄉(xiāng)、凌云鄉(xiāng)的部分村和八德鄉(xiāng)并入拔山鎮(zhèn)。
2006年3月將廟埡鄉(xiāng)并入，2010年花橋鎮(zhèn)（原顯周鄉(xiāng)）2個組并入至今。