戰國周慎王五年（前316年）秦國滅巴國，建巴郡（今重慶），在枳地（今涪陵枳里鄉）置枳縣，長壽地屬枳縣，北周武成三年（561年），廢枳縣，其地并入巴縣（今巴南區）長壽地屬巴縣。
唐代武德二年（619年），分巴縣置樂溫縣，因其地常溫，禾稼早熟，民樂之，故定名為樂溫縣，隸屬涪州。
宋、元時期屬巴郡或涪陵郡。
明代洪武六年（1373年），以“縣北有長壽山，居其下者，人多壽考”將樂溫縣改名長壽縣。
2001年12月25日，經國務院批準撤銷長壽縣設立長壽區。