祁紅發源地歷口

　　歷口在祁西，為今歷口鎮所在地。古名新豐，始建于宋。后以地處歷山和瀝水之口而易名。
　　瀝水北出牯牛降歷山，將村子分為河東、河西兩部分。利濟橋橫跨瀝水上，連接東西。此橋原名集福橋，始建于清乾隆37年（1772），系集福寺僧人亦云募資所建，在今橋上游不遠處。后曾三圮兩修。現存的5孔石拱橋，為光緒24年（1898）由同和昌茶號老板汪廣英倡捐，歷口商人全力所建。長85米，寬8米，高11米，全用青石砌成，是祁門舊時最長的石拱橋，風格古樸，氣勢雄偉。位于水道上的4孔，分別命為“萬”、“古”、“千”、“秋”，取祈望“萬古長存、千秋永固”之意。橋面上設有4根如來柱，既是裝飾物，又加固了欄干。原來橋東有觀音廟，西有惜字爐。惜字爐體為正方體，上下兩層為焚紙爐，爐頂榱椽甍瓦，檐角高挑，鈴鐸叮當，古色古香，橋頭上書有聯語，曰：“洞分四清用三界，力向中流降百川”。后廟、爐俱毀，兩端石階亦被拆除，橋也改為公路橋，雖大變樣，但古風猶存。
　　
　　舊時歷口以許、馮二姓為主，利濟橋河東多馮姓，居于從武陵直下的溪澗與瀝水的匯合點，一條彎彎曲曲的街道，形成歷口的外圍。河西為歷口的主街道，則多許氏，許姓為歷口首屈一指的大姓。大瀝水在河西繞過一個大圓圈，把許村圍成了一個船形，許氏家族就聚居在這個船形的圓圈里。據說很早以前，這里為方姓家族聚居地。“方”與祁門話“翻”同音，按照當地人的說法，方姓坐船，船翻人亡，后來竟無一人留下。南唐時，有個叫許儒義的人，因不愿做官，逃到這個萬山叢中的船地里隱居，“許”與方言“水”音相同，水能泛舟，故許氏視此為風水寶地。果然家族興旺，子孫繁盛，名人輩出。許儒義的兒子許規，游學于宣、歙二州，頗有文名。許規子許逖，南唐末任校書郎、侍御史，宋初仍得到朝廷重用，他多次向宋太宗上書，提出北方邊防策略，后升任鼎州（今湖南常德市）知州、國子監博士等職。
　　歷口自古人口眾多，經濟繁榮，是祁西北部的商業重鎮。當年沿河兩岸各有一條數百米的長街，街面全用大青石板鋪就。兩旁店鋪比肩而立，布莊、藥鋪、飯店、酒坊、轎行、茶號等，行業眾多，不下百家，各色南北雜貨應有盡有。有名的祁西土布，亦以歷口為集散地，銷往各縣四鄉。當年這里繁華無比，四鄉八鄰的百姓均來此采購交易，人來人往，熙熙攘攘，以至于有“小小的祁門縣，大大的歷口鎮”的說法。歷口還有祁紅創始地之稱，清末祁紅創始人之一的余干臣曾來此開茶號，試制祁紅。此后歷口制茶業競相發展，茶號林立，成了祁紅重要產區。
　　歷口地扼皖贛通衢之要沖，是兵家必爭之地，又因其經濟的繁榮而成土匪劫掠的對象。曾國藩與太平軍對壘之時，設帥府于祁門，部隊部署于歷口、赤嶺口一帶，曾常往返于祁門與歷口之間，督察軍事。民國18年（1929）3月31日，東流人朱老五率部140人路過歷口，見店家都已上門逃跑，遂獸性大發，揀門戶高大者放火，燒掉了40余家，歷口半壁頓時化作焦土，是為祁門民國時期有名的大事件。
　　今日的歷口，仍不失往日的古樸，而更多的新氣象，為其增添了新的風采。

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