農歷馬年將至，其實，揚州有很多帶“馬”字的地名。比如，市區有馬神廟、馬監井、馬坊巷；高郵有馬棚；寶應有白馬湖；江都有嘶馬；儀征有馬集……說起揚州帶“馬”字的地名不可謂不多。
揚州“馬”地名不少
馬鄉在大劉莊四間屋一帶
還有一個月就是農歷馬年，有關馬年的話題被人們掛在了嘴邊，甚至連被廣大網友調侃的“馬上體”也逐漸成為一種時尚。殊不知，揚州也是一座和馬有著密切關聯的城市，很多地方甚至至今還留有帶“馬”字的地名——比如馬監巷、馬坊巷、馬神廟、馬擺渡、下馬橋、洗馬橋、大馬橋……揚州含“馬”字的地名真不少。
據了解，揚州“雙東”的馬監巷，就是明代專門管馬而設的機構。馬在當時非常重要，特設機構專門管理馬匹的使用與生存發展；有管馬的機構也就有專門放牧馬群的馬鄉，馬鄉地方廣闊，一馬平川，為的是方便練馬、養馬；其地有多家養馬專業戶，他們被指定專門養馬。地點在七里甸西大劉莊四間屋一帶，上年紀的人仍稱此地為馬鄉。
揚州有專門販馬、租馬和用馬的馬坊巷。在南門外，有馬擺渡。揚州用“馬”命名的橋也不少，止馬橋在東關薛家巷前，因明朝正德皇帝駕過此橋，為此立碑，文武百官必須于橋前下馬下轎過橋，以表示對皇帝的尊敬。后來改朝換代，人們以同音名改為芝麻橋。至于洗馬橋，則與明朝大將常遇春有關。
馬監巷
與明朝的馬政制度有關
中國剪紙博物館在馬監巷南端。說起馬監巷，當然也與馬脫不了干系。明朝洪武六年(1373年)開始實行官牧，在民間推行養馬政策。揚州的這條馬監巷就和關于馬的制度有關，明代曾在這條巷子里設過牧馬監署。
史料記載，南宋隆興時曾在揚州設過馬監，《宋大城圖》中明確標注著馬監巷，當時的馬監巷在今南門遺址的北側，在江隆大廈這一塊地方。明初，邊關戎事不斷，更需大量的馬匹，因而明王室對馬匹特別重視。從洪武、永樂年間開始，圍繞著“官牧”和“民牧”，逐步形成一套較為完整馬政制度。《明史》記載，洪武六年(1373年)開始實行官牧，設太仆寺、牧監、牧群等部門督理國家馬匹牧養與使用事宜。洪武七年(1374)設有5個牧監，下轄98群馬。此后陸續增設，至二十三年(1390年)增加到包括江都、儀真、六合、天長在內的14個牧監，并建立衙署。《嘉靖維揚志》記載，江都的牧馬監在洪武十三年(1380年)就建立了。
永樂初年，官牧全面改為民牧。在依“丁田”(人力物力)派養制的基礎上又推行減賦優惠。弘治六年(1493年)，明政府又推行“免糧”(稅糧)養馬制，揚州府每200畝領養公馬1匹，每300畝領養母馬一匹，都享受優免田賦的待遇。
永樂以后，馬政逐漸衰敗，官養、民養馬匹逐漸難以滿足軍需、官用，只得開設馬市，以其他貨物換取馬匹。當時馬匹官控，馬市官設，馬匹出售要洗干凈才有好賣相。今離馬監巷不遠的灣子街上的馬市口、洗馬橋；東關街上的馬坊巷、大草巷、小草巷都與馬有關，是留在地名上的遺跡。一直到清代，全國官設馬市才逐漸廢止。
江都嘶馬
岳飛在此大勝金兵
實際上，揚州和“馬”字有關的地名，不僅局限于揚州市區，在寶應、高郵、江都、儀征等縣市都有很多帶“馬”字的地名，比如，寶應有白馬湖、馬墩、馬廠、駐馬街；高郵有馬棚；江都有嘶馬；儀征有馬集等。
在這些帶“馬”的地名中，當數嘶馬的名氣最大，據說與南宋的抗金英雄岳飛有關。據史料記載，南宋時金兀術率部南下進犯，宋高宗趙構遷都杭州。當時，岳飛駐守郭家村，岳飛利用遍地皆沙的地勢，在戰馬尾巴上系上樹枝，在每家門前的樹上倒吊一只羊，后腿懸空倒掛，前蹄松開，緊挨著前蹄置一面大鼓，一聲號令，駿馬飛奔，嘶鳴之聲震天，樹枝激起沙塵，郭家村上空塵土飛揚，遮天蔽日；懸于樹上的羊前蹄擊鼓，聲震四方，分明千軍萬馬鋪天蓋地而來。如此聲勢，嚇得兀術心驚膽裂，岳家軍和百姓乘勝出擊，金兵丟盔棄甲，抱頭鼠竄。此役，岳家軍大獲全勝，百姓為紀念這場戰爭，將郭家村改為“嘶馬”。從此，嘶馬的名氣和岳家軍一起聲名遠播，即便如今，人們一提起嘶馬，耳畔猶如驟聞蕭蕭馬鳴。
【市民建議】
可將“五馬”作為古巷游賣點
教場的對面，過去有一座很有名氣的廟宇——馬神廟。昨天，記者前往探望，如今，馬神廟成了一家企業的宿舍，早已破敗不堪，早無往日之繁華。
根據史料記載，因明代在揚州設牧馬監，祀馬神在這里，故稱馬神廟。據老人們介紹，馬神廟內供奉著關帝神像及紅白二馬，即關羽的赤兔馬和趙構的白馬。清乾隆年間，馬神廟內辦過揚州營義學。民國以后，這里先后成為江都縣民眾教育館、城中小學、江都縣立中學。抗日戰爭勝利后，改設江都縣簡易師范學校。新中國成立后，馬神廟故址初為蘇北行署文教處辦公地，后改建為蘇北圖書館，館內曾設書場。著名的評話藝人王少堂、康重華等均在這里表演過。許多老揚州回憶起馬神廟內的圖書館仍記憶猶新。
如今，東關街和東圈門的古城旅游景點已成為揚州旅游的熱點。此前，不少老揚州建議將揚州的馬監巷、馬坊巷、馬神廟、洗馬橋和馬市口等“五馬”連成一線，作為揚州古街巷游的一大賣點，充分體現揚州的“馬文化”，擴大揚州古巷游的文化內涵。
來源：揚州晚報