隨著城鎮化的推進，撤縣建市成為全國熱潮，新疆也不例外，奇臺、沙灣等縣相繼啟動了撤縣建市計劃，兵團則繼北屯和鐵門關建市之后，謀劃再建一批新城。
四縣完成申報準備
全國“糧食生產百強縣”奇臺，夢想擁有一個新的身份——古城市。記者7月24日從奇臺縣城鄉規劃管理局獲悉，該縣已全面啟動撤縣設市工作，計劃2014年升級為縣級市，為此奇臺縣成立了以縣長為組長、各相關委辦局負責人為成員的“撤縣設市”工作領導小組，并完成了撤縣建市全部申報材料，呈報自治區人民政府。
奇臺縣城鄉規劃管理局副局長何方洪說，奇臺縣撤縣建市始于2011年，當時昌吉州提出將該縣建成3個支點城市之一的目標，奇臺縣隨后向昌吉州人民政府上報了《關于奇臺縣撤縣設市的請示》及《關于碧流河鄉和三個莊子鄉撤鄉建鎮的請示》等申報材料。經過一年的等待，2012年6月，昌吉州審議通過了奇臺縣撤縣設市請示。2013年年初，奇臺縣人民政府工作報告中，正式把2014年實現撤縣設市定為任務目標。
有著同樣撤縣建市夢想的還有沙灣縣。2012年，塔城地區提出“撤縣建市看沙灣”的戰略定位，明確沙灣縣要撤縣建市，積極融入克拉瑪依—奎屯—烏蘇—石河子城市集群。
7月23日，記者從沙灣縣有關部門證實，該縣已成立由縣委書記任組長，縣四套班子分管領導任副組長，民政、住建、國土等相關部門領導為成員的撤縣建市領導小組，將撤縣建市工作經費納入財政預算，目前沙灣縣已完成申報材料工作。
除奇臺縣、沙灣縣外，莎車、庫車等縣也紛紛將撤縣建市納入政府日程。根據《新疆城鎮體系規劃（2012-2030）》，奇臺、沙灣、莎車、庫車4縣從人口、經濟實力、區位優勢和輻射帶動作用上，較符合首批撤縣建市條件，4縣的申報準備工作已完成，成為新疆撤縣建市的第一梯隊。
兵團擬一師一市
據了解，目前各地興起的撤縣建市熱潮與我國城鎮化發展戰略有很大關系，尤其是城鎮化已被提到與新型工業化、農業現代化和信息化并重的高度。1997年，因為有些地方盲目“縣改市”造成縣級市市區農村人口比重過大，城郊比例失調等問題，我國實施撤縣建市禁令。
但從禁令實施至今，提出撤縣建市的聲音不絕于耳，有媒體近期曾對1997年以來全國各省區提出撤縣設市（區）要求、未獲批復的縣進行統計，多集中在中部、西部欠發達地區，陜西最多，為21個，新疆則有17個。
2013年年初，民政部時隔多年批復了吉林省扶余縣、云南省彌勒縣撤縣設市，被解讀為我國撤縣建市開閘放水的信號，各地也紛紛提出建市目標，在此背景下，新疆不少符合條件的縣也加入其中。
記者了解到，和地方撤縣建市相比，新疆生產建設兵團由于有國家政策的優先支持，近年以一年一個市的速度穩步推進建市目標。如2011年兵團第十師在師部設立的北屯市，2012年第二師在二十九團場設立的鐵門關市。
按照兵團2020年城鎮化率要從2009年的48%提高到70%的目標要求，兵團“十二五”期間要再規劃一批縣級市，實現“一個師一個市”的發展目標。
“第五師（位于博州）將在塔斯爾海墾區89團設立雙河市，目前相關申請已得到自治區人民政府的批復，并上報到國家，正等待國務院批復，很有可能2013年掛牌成立。”兵團第五師民政部門工作人員透露，師里的文件目前已有部分采用“第五師雙河市”的名稱行文。
據了解，兵團第九師（位于塔城地區）2013年2月已完成面向社會公開征集新建城市名稱工作，新城選在163團。第七師（位于奎屯市）擬在130團建胡楊河市，第四師（位于伊犁州）擬在66團建可克達拉市的規劃也在逐步推進過程中。
申報各縣區位優勢明顯
“奇臺縣如撤縣建市，將對建設準東國家級煤電煤化能源基地的配套服務基地和烏魯木齊都市圈東部次中心城市具有重要意義，不僅能健全奇臺縣在工業化、城鎮化快速發展進程中的政府行政管理體制，也有利于發揮奇臺區位優勢，加快準東崛起，實現再造一個昌吉市的目標。”奇臺縣城鄉規劃管理局副局長何方洪說。
通過對比不難看出，盡管奇臺等四縣在人口、經濟實力上各有優劣，但區位優勢和輻射帶動強卻是共同特點，如奇臺縣居于國家級“準東經濟技術開發區”的重點區域，加之北屯至富蘊至準東鐵路、哈密至奇臺將軍廟鐵路已被納入國家《鐵路十二五規劃》，中心城市區位優勢未來將更加凸顯。
沙灣則位于天山北坡經濟帶，受石河子和奎屯輻射，撤縣建市后可加快融入克拉瑪依—奎屯—烏蘇—石河子城市集群，獲得快速發展。
莎車縣是新疆人口第一大縣，輻射麥蓋提縣、澤普縣及兵團多個團場。
庫車則是塔里木石油天然氣開發的主戰場和國家西氣東輸工程的起源地，南北疆重要交通樞紐及輻射新和縣、沙雅縣和拜城縣的作用不可替代，2012年地區生產總值127.9億，經濟實力雄厚。
建市不是簡單掛個牌
“撤縣建市并不是簡單掛個牌，還意味著基礎設施要完善，政府工作由農業經濟向城市經濟的轉變。”奇臺縣城鄉規劃管理局副局長何方洪說，以奇臺縣為例，在國內生產總值、人均生產總值、財政總收入、人均財政收入、二三產業在生產總值中的比重等主要指標都達標，但在城市規模和基礎設施水平、三產比重、建制鎮數量等方面還存在較大差距，如奇臺縣人均公共綠地面積只有8.1平方米，離20平方米的標準有較大差距。
“申請的過程其實也是城市建設的過程，2013年奇臺縣要完成兩個鄉的建鎮掛牌，要建垃圾填埋場、中轉站、污水處理廠、綜合交通樞紐站、燃氣全覆蓋等基礎設施，只有通過建設，才能達到建市標準，改變基礎設施落后的局面。”何方洪說。
據中國社科院城市發展與環境研究所研究員宋迎昌介紹，縣、市在政府定位上有很大差別，縣一般以農業為主，市則以工商業或者服務業等非農產業為主。政府編制上，縣一般涉農部門較多，市則以城市經濟和城市管理部門設置為主，此外，上級政府轉移支付或者專項扶持資金也有差別，縣一般只能用于農業相關領域，而市可以用于城市相關領域。另外，市可以開征并使用城市維護建設稅，而縣不可。總體來說，建市將會在工商業發展方面與城市建設等方面可以提供較多的優惠政策，有利于吸引較多外來資金。（曹華）