六安市位于安徽省西部、大別山北麓，俗稱“皖西”，又稱“皋城”，是大別山區域中心城市、合肥經濟圈副中心城市、皖江城市帶接點城市、長三角一體化發展城市、國家級陸路交通樞紐城市。轄區東鄰省城合肥市，南接安慶市和湖北省黃岡市英山、羅田兩縣，西與河南省信陽市商城、固始毗連，北接淮南市并與阜陽市隔河相望，幅員1.545萬平方公里。市轄金安、裕安、葉集3個區，霍邱、金寨、霍山、舒城4個縣，以及國家級六安經濟技術開發區和省級六安市承接產業轉移集中示范區(六安金安經濟開發區)、六安高新技術產業開發區。全市設130個鄉鎮，10個街道，138個城市社區，1810個行政村。全市戶籍總人口587.86萬人。
2022年20項主要經濟指標中，15項增幅高于全省，13項增幅居全省前5；地區生產總值增長4.5%左右，將邁上2000億元新臺階。經濟增長延續了“領跑全省、位次靠前”的躍遷勢頭。
六安歷史悠久，遠在新石器時代就有人類活動。上古時，皋陶及部族在這里生息，故六安又稱“皋城”。夏商時，六為淮河以南方國，西周至春秋，封國林立，境內先后形成英、六、蓼、群舒等侯國。戰國時，先后隸屬吳、楚。秦時，今六安東南、霍山、舒城大部地區屬衡山郡，置潛縣；其余屬九江郡，置六縣、壽春、安豐三縣，郡治壽春。楚漢相爭，項羽于公元前206年封六地人英布(黥布)為九江王，定都于六。漢初置淮南國，仍都六。漢高祖十一年(前196年)，劉邦立少子劉長為淮南王，徙都壽春。漢文帝十六年(前164年)，以原淮南地析分為淮南國(王劉安)、衡山國(王劉勃)、廬江國(王劉賜)。元狩二年(前121年)，漢武帝取“六地平安”之意，置六安國，封景帝之孫劉慶為六安王，改王都六縣為六安縣，“六安”之名沿用至今。東漢分屬九江郡、廬江郡。三國時由魏控制。兩晉時分屬豫州的安豐郡，揚州的淮南郡、廬江郡。隋時分屬淮南郡和廬江郡。唐時分屬壽州和廬州。北宋置六安縣，屬壽州，重和元年(1118年)升六安縣為六安軍。元朝分屬河南行省安豐路和廬州路，至元二十八年(1291年)始設六安州，領六安、英山二縣。明時北屬壽州，南屬六安州。清初屬江南行省左布政使司所轄的壽州和六安州；康熙六年(1667年)設安徽省，六安屬之；雍正二年(1724年)升六安州為直隸州，領霍山、英山二縣。中華民國成立，改壽州為壽縣，六安州為六安縣，連同霍邱、舒城、霍山三縣均隸屬于安徽省，民國三年至十七年(1914至1928年)，舒城、六安、霍山屬安慶道，壽縣、霍邱屬淮三四道。1932年，壽縣、霍邱屬安徽省第四行政督察區，六安、舒城、霍山縣屬第三行政督察區。同年10月析安徽省六安、霍山、霍邱，河南省商城、固始5縣邊區55個保設立煌縣。1947年10月成立皖西行署，同年9月改立煌縣為金寨縣。1949年1月六安解放，4月成立六安專員公署。六安專區領六安、霍山、舒城、壽縣、霍邱、金寨縣。1971年3月，改專區為六安行政公署。1978年，以六安縣城關及近郊組建縣級六安市。1992年12月，六安市與六安縣合并，稱六安市(縣級)。1999年9月撤地設市，原縣級六安市分設為金安區、裕安區，2000年3月省轄六安市正式成立。2015年10月12日，國務院批復同意設立六安市葉集區。2015年12月3日，國務院批復同意將六安市壽縣劃歸淮南市管轄。
六安是全國著名的革命老區。從黨的創立到新中國誕生，六安28年紅旗不倒，成為中國共產黨的重要建黨基地、中國革命的重要策源地、人民軍隊的重要發源地和建立新中國的一方堅實基石。在黨的創立和大革命時期，六安是馬克思主義傳播和中國共產黨組織建立較早的地區之一，在黨的領導下開展了一系列反帝反封建斗爭。在土地革命戰爭時期，商南立夏節起義和六霍起義震動全國，蘇家埠戰役光耀軍史，經典紅歌《八月桂花遍地開》從這里誕生傳唱天下。六安是當時全國第二大革命根據地—鄂豫皖蘇區的核心組成部分，境內開展了轟轟烈烈的土地革命，蘇區建設成為全國典范。在六安境內組建或以六安兒女為主建立多支紅軍主力部隊，是中國工農紅軍第四方面軍、第二十五軍、第二十八軍的主要誕生地，為人民軍隊的發展壯大做出了巨大貢獻。在全民族抗日戰爭時期，新四軍第四支隊在六安發展壯大，走向皖中和皖東抗日前線。六安是安徽省國共合作抗日的指揮中心、活動中心，是華中抗日民主根據地人才的重要輸送地。在全國解放戰爭時期，六安是中原軍區第一縱隊第一旅東路突圍的發生地，見證了“皮旅”在中原突圍中創造的偉大奇跡；是劉鄧大軍挺進大別山的重要戰場，張家店戰斗開辟了大別山革命斗爭和皖西解放區的新局面；是解放大軍實施戰略決戰的前進基地和堅實后方，為人民解放軍奪取全國勝利做出重大貢獻。
六安是熱血浸染的英雄土地。六安被譽為紅軍的搖籃，將軍的故鄉。革命戰爭年代，無數共產黨人和革命志士為了民族獨立、人民解放，用鮮血和生命譜寫了壯麗的篇章。據不完全統計，六安有30萬兒女在革命中英勇犧牲，被追認為革命烈士的就有25900多人，占新中國成立前全省烈士總數的44%。在1955—1964年授銜的1614位開國將軍中，從六安走出的就有108位(上將1位、中將11位、少將96位)，位列全國第三，占全省130位開國將軍的83%，金寨和原六安縣位列全國十大將軍縣。全市現有登記在冊革命遺址563處，境內的山山水水都浸潤著革命先輩的青春熱血，熔鑄著六安兒女的不屈忠魂。
六安是紅色精神的一方高地。在中國共產黨領導的開天辟地的救國大業中，六安人民與大別山其他人民一起，鑄就了彪炳史冊的大別山精神。由于大別山精神形成區域廣、持續時間長、紅色積淀深，因而內涵更加豐富，底蘊更加深厚，地域特色和時代特點更加顯著。大別山精神作為中國共產黨人精神譜系的重要組成部分，早已融入中華民族的血脈、中華民族的文化和中華民族的情感之中。大別山精神作為六安人民寶貴的紅色精神財富，將永遠激勵著六安人民牢記使命、砥礪奮進、再創輝煌。
自1958年始，六安人民歷時14年興建了舉世聞名的淠史杭灌區水利工程，以最高日上工80萬人、累計4億工日的“人民戰爭”，開挖了6億立方米的土方量，建成五大水庫、三大渠首、2.5萬公里七級固定渠道、6萬多座各類渠系建筑物，以及1200多座中小型水庫、20多萬座塘堰，覆蓋國土面積1.4萬平方公里、灌溉面積1000多萬畝的特大灌區，被譽為“新中國治水史上的一座豐碑”。1958年開工建設，自1972年建成運行至2018年，淠史杭工程累計灌溉引水1625億立方米，灌溉農田4.56億畝，增產糧食583.8億公斤，抗旱減災效益1400多億元，在防洪、灌溉、航運、發電、水產養殖、城市供水等方面發揮了巨大作用。這一偉大工程孕育了特有的淠史杭精神，與“堅貞忠誠、犧牲奉獻、一心為民、永跟黨走”的大別山精神一脈相承，充分印證了六安人民對中國新民主主義革命和社會主義建設的突出貢獻。
六安地處北亞熱帶與溫帶之間，氣候溫和，雨量充沛，光照充足，四季分明，生態環境優良。巍巍大別山，滔滔淠史杭，山高水長，山清水秀，形成獨特的生態系統。六安資源豐富，有充足的農產品資源，盛產糧、棉、油、茶、麻、桑、畜禽、水產、蔬菜、水果、板栗、油茶、木材、毛竹、中藥材、食用菌等110多種農副產品，為全國糧、油、豬、禽高產區。素有江淮糧倉、白鵝王國、名茶之都、中藥寶庫、絲綢之府、水電之鄉等美譽，其中六安瓜片、皖西白鵝、霍山石斛、天麻、靈芝、茯苓、百合、斷血流，以及龍舒貢席、霍邱柳編、葉集板材、金寨山珍、金裕脆桃、舒城油茶、霍壽黑豬、萬佛湖魚頭、臨水玉泉、迎駕貢酒等稱譽全國。境內山、崗、丘、疇層次分明，淠、汲、史、灃、杭埠、豐樂、淝、淮等河縱橫其間，風景優美，環境宜人，榮膺“國家級園林城市”“國家森林城市”“國家衛生城市”“國家級生態示范區”“中國人居環境范例”“水環境治理優秀范例城市”“中國特色魅力城市”等稱號。
六安自然人文環境主要體現在其“襟江帶淮”的區域特色、“承東接西”的地理位置與“山環英霍”的秀美風光。淠河和淠河總干渠流經市區20余公里，形成2.5萬畝水面、5000畝兩岸綠地的城市生態帶。境內自然景觀、人文景觀眾多，旅游業發展前景廣闊。擁有國家AAAA級以上景區26家(其中AAAAA級2家)，全國紅色旅游景點景區9個，省級紅色旅游景點景區15個，國家全域旅游示范區2個，省級旅游度假區3個。大別山天堂寨景區是國家級森林公園、國家級自然保護區，擁有原始地質景觀和完整的亞熱帶原始森林，以及豐富的珍稀動植物，是生態旅游和教學科研的絕佳之地。以佛子嶺水庫、龍河口水庫為代表的六大水庫如一顆顆璀璨的珍珠散落皖西大地，山魂水魄，碧水藍天，構成六安山水文化的獨特魅力。六安文化源遠流長，古城、古鎮、古民居、古戰場構成六安旅游文化的優美畫卷。民風、民俗、民歌、民謠展示千百年來六安人民的質樸和真誠。六安是國家公布的12個重點紅色旅游區之一，紅色土地，傳承著紅色故事，回響著紅色歌謠，遍布著紅色印跡，構成六安紅色文化旅游勝地。
古往今來，六安這塊土地英才輩出。涌現出上古圣祖皋陶、楚國令尹孫叔敖、秦漢九江王英布、西漢大教育家文翁、三國名將周瑜、東晉重臣何充、“宋畫第一”李公麟，明代獸醫學鼻祖喻本元、喻本亨兄弟，大清相國周祖培、一代帝師孫家鼐，民國執政段祺瑞、“左翼”作家蔣光慈、民主斗士朱蘊山、革命先驅許繼慎、黨史英杰舒傳賢、抗日名將孫立人等著名歷史人物。
六安地處江淮之間，大別山北麓，襟江濟淮，連豫望吳，居鄂豫皖三省交接之地，扼中原至東南沿海交通要沖，在區域發展上具有獨特的戰略地位。古詩贊曰：“屏障東南水陸通，六安不與別州同。山環英霍千重秀，地控江淮四面雄。”六安市區離合肥市區不足60公里，距新橋國際機場50分鐘車程。境內水、陸、鐵路皆通，為高速公路、鐵路密集地區，實現半小時到合肥，1.5小時到武漢、南京都市圈中心城市，4小時到上海、浙江等長三角洲區域中心城市，5小時到京津冀地區，10小時到成渝都市圈。滬陜、滬蓉、濟廣、京臺等4條高速公路和合武高鐵、合安高鐵，寧西、阜六、合九鐵路穿境而過，7條國道及25條省道縱橫全境。2020年，初步形成以高速公路和鐵路為骨架，以國省干線公路為支撐，以農村公路為網絡、水路航空為補充的綜合交通運輸體系，被交通運輸部確定為國家陸路交通運輸樞紐城市。（來源：六安市政府門戶網站）